Stephensová ve Washingtonu zastavila Stosurovou a je poprvé ve finále

V roce 2013 si zahrála semifinále Australian Open, byla ve čtvrtfinále Wimbledonu a ve světovém žebříčku byla na 11. místě. Do finále turnaje WTA se však Sloane Stephensová dostala poprvé až tento týden na domácím turnaji ve Washingtonu. 

Dvaadvacetiletá Američanka v metropoli Spojených států potvrzuje nárůst formy z posledních měsíců. Jednou postoupila bez boje, ve třech zápasech neztratila ani set. V semifinále porazila 7-6 6-0 osm zápasů neporaženou Australanku Samanthu Stosurovou, se kterou si poradila ve třetím vzájemném střetnutí poprvé.

Stephensová v úvodu utkání prohrávala 1-3, ale rychle se vrátila zpět a o servis už víckrát nepřišla. V tie-break sice prohrávala 2-4, ovšem pak získala pět fiftýnů po sobě a získala sebedůvěru. V druhé sadě už neztratila ani game a o osm let starší soupeřku potupila kanárem.



"Soustředila jsem se jen na svou hru. Věřila jsem, že můžu vyhrát a nepřestávala jsem věřit za žádných okolností," řekla Stephensová poté, co ve svém celkově sedmém semifinále poprvé vyhrála. Až dosud byla jedinou hráčkou v současné Top 40, která si nikdy nezahrála ve finále.

"Na tohle jsem čekala dlouho. A dokázat to právě tady ve Washingtonu je pro mě ještě více speciální. Tohle je můj druhý domov, miluju zdejší fanoušky a jsem ráda za to, jak mě podporují," dodala usměvavá Američanka. 

O zisk trofeje se Stephensová utká s Anastasií Pavljučenkovovou, s níž ještě nehrála.  Čtyřiadvacetiletá Ruska vyřadila krajanku a nasazenou jedničku Jekatěrinu Makarovovou, která za stavu 1-1 na sety vzdala kvůli zranění pravé nohy svůj boj o první finále od loňského února.

"Překvapilo mě, že vzdala, protože jsem neměla pocit, že by měla nějaké problémy nebo se nesnažila bojovat," řekla Pavljučenkovová. "Ale možná to bylo proto, že jsem se soustředila na svou hru a snažila se otočit nepříznivý vývoj. Známe se spolu dlouho, přeju jí brzké uzdravení," dodala Ruska, jež má ve finále bilanci 7-3.