Los Next Gen ATP Finals: Menšík se ve skupině utká s Filsem, Tienem a Fonsecou

Finalista chlapeckého Australian Open z roku 2022 a aktuálně 48. hráč světa Jakub Menšík vstoupí do turnaje na Blízkém východě ve středu ve večerním programu od 17:00 SEČ prvním vzájemným zápasem proti americkému vrstevníkovi Learneru Tienovi (122. v ATP), který si loni zahrál dvakrát ve finále grandslamu juniorů ve dvouhře.

Ve čtvrtek a v pátek se devatenáctiletý rodák z Prostějova střetne v rámci Modré skupiny ještě s francouzským vítězem tří turnajů ATP Arthurem Filsem (20.), který v Džiddě obhajuje loňské finále, a Brazilcem Joaem Fonsecou (145.).

O dvě postupové pozice z Červené skupiny svedou souboje Američané Alex Michelsen (41.) a Nishesh Basavareddy (138.), Číňan Juncheng Shang (50.) a Francouz Luca Van Assche (128.).

Semifinále je na programu v sobotu, souboj o titul se uskuteční v neděli 22. prosince. Osm účastníků Next Gen ATP Finals sice nehraje o žádné body do světového žebříčku, rozdělí si však lákavé prize money ve výši přes 2 milionů dolarů.

Za pouhou účast tenisté inkasují 150 tisíc dolarů (3,5 milionů korun). Případný neporažený šampion si odveze šek na 526.480 dolarů.

Roli náhradníků plní Španěl Martin Landaluce a Portugalec Henrique Rocha, kteří jen za přítomnost na turnaji obdrží 15.000 dolarů.

Menšík má za sebou průlomovou sezonu. V únoru v katarském Dauhá si zahrál poprvé ve finále turnaje ATP, připsal si čtyři skalpy členů elitní desítky a postupně se vyšplhal až do TOP 50.

Turnaj s upravenými pravidly

Soutěž se hraje s netradičními pravidly a počítáním Fast 4 (zrychlené sety na čtyři vítězné gamy bez výhod). Další inovativní pravidla mají především urychlit průběh zápasů - hráči mají například méně času (8 vteřin) mezi prvním a druhým servisem či mezi výměnami, pokud předchozí výměna neměla alespoň tři údery (15 vteřin místo 25). Fanoušci se mohou volně pohybovat po tribunách i během výměn, tenisté smí být koučováni.

Next Gen ATP Finals se poprvé uskutečnilo v roce 2017. Prvních pět ročníků Turnaje mistrů pro mladíky se odehrálo v italském Miláně, nyní se akce koná podruhé v saúdskoarabské Džiddě.

Zatímco na prvních šest edicí se kvalifikovali nejúspěšnější tenisté uplynulé sezony do 21 let včetně, letos byl věkový limit o rok snížen. Startovat tak smí pouze hráči narozeni v roce 2004 a mladší.

Šampioni jako Sinner či Alcaraz

Předchozími vítězi podniku pro vycházející hvězdy se stali Korejec Hyeon Chung, Řek Stefanos Tsitsipas, Ital Jannik Sinner, Španěl Carlos Alcaraz, Američan Brandon Nakashima a Srb Hamad Medjedovič.

Dosud jediný český zástupce v soutěži Jiří Lehečka předloni prohrál ve finále s Nakashimou.