Kuerten: Zklamaný nejsem

Že Kuerten není ani zdaleka ve formě, která z něj na přelomu tisíciletí udělala světovou jedničku, naznačila minulý týden jeho prohra ve druhém kole challengeru v brazilském Florianopolisu. V Monte Carlu mohl hráč, jehož kariéru výrazně poznamenala zranění, startovat jen díky divoké kartě od pořadatelů.

Ivanu Ljubičičovi ovšem v prvním kole nevzdoroval ani hodinu. Chorvat zvítězil 6-1 6-2, Kuerten si ale z porážky hlavu příliš nedělal. "Těší mě stát na kurtu a kvůli tomu jsem tady. Kvůli ničemu jinému," řekl po utkání Brazilec. "Je to skvělé. Ne jen tady být, ale také vzpomínat na to, co jsem tu zažil," dodal vítěz z Monte Carla z let 1999 a 2001.

První antukový turnaj série Masters je také první Kuertenovou zastávkou jeho rozlučkového turné v Evropě. Vyvrcholením bude grandslamový French Open. Tady Kuerten zvítězil třikrát a i proto má na Roland Garros nejlepší vzpomínky.

"Bylo mi 15, když jsem sem poprvé přijel a viděl Ivana Lendla vyhrát pětisetový zápas, který se natáhl na dva dny," říká Brazilec. "Atmosféra tu byla vždycky mimořádná. Získal jsem tu tři tituly a dokonce i ty špatné vzpomínky jsou dobré. Třeba v roce 1998, když jsem hrál čtyřhru s Fernandem Meligenim. Byli jsme ve čtvrtfinále a hráli proti Patu Rafterovi a Jonasi Bjorkmanovi a hádali se o brejkbol. Mrštil jsem raketou o zem, jenže se odrazila a skoro trefila rozhodčího. Bylo to jedinkrát v mé kariéře, co jsem byl diskvalifikován. Aspoň jsem se ale naučil lépe ovládat," vzpomíná Kuerten.