Záda Nadala stále pobolívají, hladkému postupu do čtvrtfinále ale nezabránila

Rafael Nadal se v Rio de Janeiru vrátil na kurty poprvé od porážky ve finále Australian Open, v němž ho výrazně limitovaly bolesti zad. Kvůli nim pak více než dva týdny pouze odpočíval, rehabilitoval a přišel o první kolo Davisova poháru i původně plánovaný turnaj v Buenos Aires.

Premiérový ročník podniku ATP 500 v dějišti letních olympijských her 2016 ale stihnul a zatím ve dvou zápasech neztratil ani set. Po Gimenu-Traverovi si poradil i s dalším krajanem Albertem Montaňésem, kterého porazil hladce 6-1 6-2.

Sedmadvacetiletý rodák z Mallorky nastoupil k prvnímu vzájemnému zápasu po téměř sedmi letech se zatejpovanými zády, jeho výkon to ale nepoznamenalo. Využil šest brejkbolů a bilanci proti svým krajanům vylepšil už na 101-15. Přiznal však, že zdravotně stále není zcela fit.

"Když se zraníte ve finále grandslamu a pak na dva a půl týdne zcela vypadnete ze hry, není jednoduché se vrátit zpět. Záda mě pořád trochu trápí, ale jsem rád za své rozhodnutí tady hrát," řekl Nadal.

Ve čtvrtfinále se Nadal, který letos vyhrál 13 ze 14 zápasů, utká v prvním vzájemném střetnutí s Joaem Sousou. Čtyřiadvacetiletý Portugalec ve druhém kole zdolal 7-6 2-6 6-3 Španěla Alberta Ramose, jehož zdolal až na čtvrtý pokus.

Nadal v této sezoně usiluje už o třetí finále. Loni v nich byl čtrnáctkrát, čímž vylepšil své maximum.

Už 12. letošní výhru na antuce zaznamenal Fabio Fognini. Vítěz z Viňa del Mar a finalista z Buenos Aires v Brazílii zvládl už druhý třísetový zápas. Ve druhém kole proti Pablu Cuevasovi z Uruguaye na kurtu strávil dvě a půl hodiny, než zvítězil 7-6 4-6 6-3.

Ve čtvrtfinále se 14. hráč světa utká s Alexanderem Dolgopolovem, kterého porazil pouze před sedmi lety na challengeru v San Remu. Předloni na antuce v Umagu a před čtyřmi lety v hale v Petrohradu s ukrajinským soupeřem prohrál. Dolgopolov ve druhém kole udolal 6-7 6-2 7-6 Argentince Facunda Bangise.