Za vyřazení si můžu sám, lituje Štěpánek

"Vyřazení hned v prvním kole samozřejmě mrzí, ale prohrál jsem to jednoznačně díky svým chybám a nikoliv kvůli tlaku soupeře," řekl po nezvládnutém utkání Štěpánek.

V deštěm přerušovaném duelu prohrál po čtyřech hodinách boje a s Karlovičem poprvé v kariéře. "Ale byl dnes hodně k poražení. Měl jsem spoustu šancí, ale nezvládl jsem to. Z pěti setů jsem mohl dneska v klidu vyhrát čtyři," dodal třináctý hráč světa.

Pořadatelé vyvedli Chorvaty z hlediště
Tragédii z vyřazení daviscupový reprezentant nedělal. Po slibném úvodu sezony a finále v Brisbane ale čekal mnohem více. "Možná je to určité procitnutí do reality. Cítil jsem se opravdu dobře. Ale ještě mě letos čekají další tři grandslamové turnaje," uvedl Štěpánek směrem k antukové Paříži, hlavně ale k Wimbledonu a US Open. "Šance na úspěch na sledovaných akcích pořád žije. Po hektických posledních měsících mám teď neplánované tři týdny volna," řekl. Vrátí se teď na Floridu, kde bude dohánět manko se svým koučem Petrem Kordou.

V utkání s Karlovičem měl Štěpánek čtrnáct šancí získat podání soupeře, ale uspěl jen čtyřikrát. Hned v prvním setu to dokonce dokázal dvakrát, jenomže pak už se mu tolik nedařilo. "Ivo mi i přes svůj tvrdý servis dal dnes hodně možností k prolomení jeho podání, ale tentokrát se mi to nepovedlo," pokrčil Štěpánek rameny.

V minulých letech nepříjemné horko letos vystřídal v Melbourne chlad a vítr. Utkání se kvůli tomu s přestávkami natáhlo na sedm hodin. "Nic příjemného to rozhodně nebylo, ale zápas mi to neprohrálo. Podmínky jsme měli oba stejné," řekl Štěpánek. "Ale bylo proto navíc obtížné udržovat se neustále v pohybu," dodal.

V hledišti měl Karlovič hlučné fanoušky a jedenáct z nich museli pořadatelé dokonce v průběhu utkání vyvést z areálu. Podle policie Chorvaté stáli na sedadlech a obtěžovali ostatní diváky. Jeden muž měl dokonce u sebe dvě světlice, které propašoval do ochozů.

"Takoví fanoušci byli vyvedeni z areálu a nebudou vítáni zpět," citovala agentura AP Jocka Menzela z policie státu Victoria.