Vím, jak Del Potra ranit, věří si před premiérovým čtvrtfinále Čilič

"Jsem ohromně šťastný, tohle je můj největší výsledek kariéry," radoval se dvacetiletý rodák z Medžugorie v Bosně a Hercegovině po úterním vyřazení Murrayho a premiérovém postupu do grandslamového čtvrtfinále. Čtyřikrát předtím totiž v osmifinále neuspěl. "Je to velké uvolnění, že se mi to povedlo. Zbavil jsem se tím mentálního bloku," řekl.

Vzápětí Čilič dodal, že postup do grandslamového čtvrtfinále se vyrovnal výhře ve čtvrtfinále Davisova poháru nad USA letos v červenci, v kterém získal dva body. "Ta výhra nad Američany před domácím publikem byla skvělá, protože byla pro Chorvatsko," řekl.

Čilič je od té doby doma mnohem populárnější a cítí před duelem s Čechy zodpovědnost. "Samozřejmě od nás fanoušci teď očekávají moc dobrý výsledek," uvedl tenista. A na otázku, jestli Chorvaté jako v roce 2005 získají salátovou mísu, krátce odvětil: "Uvidíme."

Před cestou do Poreče ale ještě může pokračovat ve své jízdě na US Open. Bez dvou centimetrů dvoumetrový hráč nyní vyzve v souboji dlouhánů Juana Martína del Potra z Argentiny. "Hrál jsem s ním v Austrálii a mám hru, kterou ho mohu ranit," uvedl Chorvat.

Jeho silnou stránkou je při jeho výšce servis a obouručný bekhend. Aby ne, když mu k cestě na tenisové nebe pomáhal nejslavnější chorvatský tenista a vítěz Wimbledonu Goran Ivaniševič.

Právě po Ivaniševičově titulu na londýnské trávě se tehdy čtrnáctiletý Čilič stal jeho sparingpartnerem. "Když byl Goran v Záhřebu, tak trénoval jen se mnou. Byla to obrovská pomoc, bez něj bych tady dnes nebyl. On byl pro nás hrdinou," řekl Čilič.

Ivaniševič si všiml talentu mladého hráče a navíc mu pomohl sehnat i kouče. Zvedl telefon a doporučil Čiliče svému bývalému trenérovi Bobu Brettovi, který kdysi vedl i Borise Beckera. Čilič pak jezdil a stále jezdí do jeho akademie v San Remu a jsou společně i v New Yorku.