Verdasco přehrál oblíbeného Almagra a po čtyřech letech vyhrál turnaj ATP

V roce 2010 byl Fernando Verdasco sedmým hráčem světa a v dubnu na antukovém turnaji ATP 500 v Barceloně vybojoval svůj pátý titul. Málokdo však čekal, že na dlouhou dobu bude jeho posledním. Španělský tenista se v následujících čtyřech letech dostal šestkrát do finále, ale nikdy v něm nevyhrál.

Nelichotivou sérii ukončil až dnes na antuce v Houstonu ve finálovém duelu s oblíbeným soupeřem Nicolásem Almagrem. Třicetiletý Španěl porazil o dva roky mladšího krajana 6-4 7-6, přestože ve druhé sadě prohrával už 1-4 a za stavu 4-5 odvracel pět setbolů, a ve vzájemné bilanci se ujal vedení už 7-3, na antuce dokonce 7-2.

"Už je to vážně dávno, co jsem naposledy získal singlový titul," řekl Verdasco, který ve svém celkově 19. finále vybojoval 6. titul.

"Tohle je pro mě velmi důležitý den, vyhrát turnaj po tolika letech. Obzvlášť poté, co jsem v posledních dvou sezonách bojoval se zraněným kolenem, necítil jsem se dobře a nějakou dobu jsem nebyl schopný mít ze hry dobrý pocit," uvedl Verdasco, jenž loni dokonce na pár týdnů vypadl z Top 50. "Teď jsem ale šťastný a celkově se cítím velmi dobře."

Vítěz loňského Turnaje mistrů ve čtyřhře Verdasco si v Houstonu zahrál i deblové finále, v něm ale včera po boku Davida Marrera prohráli se světovými jedničkami bratry Branovými.

"Mám dobrý pocit z toho, jak jsem se tu celý týden cítil. Klíčem během celého týdne byla moje psychika. Pořád jsem bojoval o každý bod nehledě a to, jak jsem unavený nebo jak se cítím. Po včerejšku mi nebylo nejlépe, protože jsme byli blízko vítězství, ale je skvělé, že jsem dnes dokázal vyhrát dvouhru," dodal spokojený Verdasco, který se v zítřejším vydání žebříčku ATP posune na 26. místo.

Almagro ve finále v Houstonu neuspěl druhý rok po sobě poté, co před rokem podlehl domácímu Johnu Isnerovi. Dnes odehrál své celkově 21. finále, na svůj 13. titul čeká už od května 2012, kdy zvítězil ve francouzském Nice.

Na oba Španěly nyní čeká náročný přelet ze Spojených států do Evropy, kde už v úterý vstoupí do antukového turnaje Masters 1000 v Monte Carlu. Verdasco se hned v prvním kole utká s nebezpečným Chrovatem Marinem Čiličem, s nímž má vyrovnanou bilanci 4-4, ale na antuce si spolu zahrají poprvé. Almagro se v prvním zápase střetne s Francouzem Mathieuem.