Verdasco je v San Jose po roce ve finále. Zase mi pomohla pauza, říká

Fernando Verdasco vlétl do semifinálového duelu s bývalým vítězem US Open Juanem Martinem Del Potrem brejkem, a když během prvního setu ztratil po svém podání jen tři fiftýny, sebevědomě úvodní dějství ukončil.

V úvodu druhé sady dvaadvacetiletý Argentinec úspěšně vyzval Jestřábí oko, které rozhodlo o Španělově dvojchybě a vůbec jeho první ztrátě servisu na turnaji. Verdaska ale ani stav 1-3 nezlomil. Z následných šesti her získal pět a za hodinu a 36 minut vyhrál dvakrát 6-4. 

"Hrál jsem skvěle. Už devět zápasů jsem tu neprohrál, tak musím být neskutečně šťastný," radoval se po postupu do finále obhájce titulu Verdasco.

Sedmadvacetiletý Španěl přitom sezonu ideálně nezačal. Nejprve v Brisbane vypadl už v prvním kole s Beckerem, na exhibici v Kooyongu pak prohrál bitvu s Monfilsem, na Australian Open ho vyřadil v osmifinále Berdych. Po návratu z Melbourne přiznal, že hraje se zlomenou kůstkou v kotníku a především zatejpování nohy ho v Austrálii dost limitovalo.

Po dvou týdnech volna se však vydal na sérii turnajů do zámoří a rozhodně nemá proč litovat. "Po Australian Open jsem dva týdny odpočíval na gaučí v Madridu. Loni jsem si zase užil deset dní dovolené, než jsem sem přiletěl. Myslím, že to tak budu dělat i před grandslamy," žertoval devátý hráč světa. 

Del Potro byl navzdory porážce s turnajem spokojený. Poté, co vinou zraněného zápěstí v loňské sezoně odehrál jen tři turnaje a propadl se až do páté světové stovky, po více než roce vyhrál alespoň dva zápasy po sobě a po patnácti měsících si zahrál v semifinále. "Dnes jsem měl špatný začátek zápasu. Ale pak už to bylo dobré. Fernando je silný soupeř a dnes byl jednoduše lepší. Já jsem ale s celým týdnem spokojený, lepším se každým dnem a mám z toho dobrý pocit. Doufám, že se mi bude dařit i příští týden v Memphisu," řekl Argentinec, který na dalším halovém klání změří síly s americkým 'bombarďákem' Johnem Isnerem.

Svého kolegu pochválil i Verdasco. "Juan Martin se neustále zlepšuje. Téměř rok nehrál a to je pak návrat hrozně těžký. Zvládá to však dobře. Nicméně já dnes hrál ještě lépe než v předchozích zápasech a jsem moc rád, že jsem zase ve finále."

Verdasco bude v nedělním finále usilovat o šestý titul, poprvé však může své vítězství obhájit. Souboj svede s nejpříjemnějším překvapením úvodu sezony Milosem Raonicem. Teprve dvacetiletý Kanaďan se na Australian Open dostal z kvalifikace až do 4. kola a tento týden se poprvé prodral do semifinále. V něm mu práci usndnil Gael Monfils, který už v pátek oznámil, že z turnaje kvůli zranění zápěstí odstupuje a Raonic postoupil do finále bez boje.

V sobotu však nezahálel. Pořadatelé mu domluvili exhibiční utkání s Chorvatem Ivem Karlovičem. Oba skvěle servírující tenisté si své podání drželi celý zápas. I když Raonic nečelil žádnému brejkbolu a sám jich osm neproměnil, ve dvou tie-breacích prohrál.

Verdasco se s Raonicem utká poprvé, už příští týden je však los turnaje v Memphisu svedl znovu proti sobě hned v prvním kole.