Tsonga stále neztratil podání, ve čtvrtfinále vyzve obhájce titulu Čiliče

Jo-Wilfried Tsonga v úvodu roku laboroval se zraněným pravým ramenem a předloktím a do sezony vstoupil až koncem března. Od té doby odehrál deset turnajů, ale pouze jednou se dostal do semifinále. Za to však na Roland Garros. Příliš se mu nedařilo ani v létě na US Open Series, během které vyhrál jen čtyři ze sedmi zápasů.

Na posledním grandslamu sezony se ale zdá být ve velmi dobré formě. Už čtyřikrát snadno potvrdil roli papírového favorita, s Finem Nieminenem, Španělem Granollersem, Ukrajincem Stachovským a naposledy v osmifinále s krajanem Benoitem Pairem neprohrál set a neztratil ani jeden svůj servis. Paireho porazil 6-4 6-3 6-4.

"V těchto zápasech je důležité zvládnout první set. Ale i když ho vyhrajete, tak to neznamená, že vám to pak soupeř usnadní. Naopak, ještě více vzdoruje a vy s ním máte více práce," řekl Tsonga, který v New Yorku vyhrál všech 56 gamů po svém servisu.

Servis mi funguje dobře, dostávám díky němu soupeře pod tlak. Na konci minulého roku a na začátku letošní sezony jsem měl zdravotní problémy, ale konečně se vracím na skvělou úroveň své hry," pochvaluje si Tsonga.

Postupem do čtvrtfinále vyrovnal své maximum na US Open z roku 2012. Na ostatních grandslamech byl už dvakrát minimálně v semifinále, v New Yorku ale mezi kvarteto nejlepších ještě nikdy nepronikl.

Obhájce titulu Čiliče nezastavilo ani podvrtnutí kotníku
O svůj nejlepší výsledek na kurtech ve Flushing Meadows si třicetiletý Tsonga zahraje s o čtyři roky mladším Chorvatem Marinem Čiličem, se kterým prohrál už šest setů v řadě a v celkové bilanci prohrává 3-4. 

"S Čiličem to rozhodně bude hodně těžké. I proto, že s ním nemám dobrou bilanci. Ale musím chytnout svou šanci za pačesy a hrát nejlépe, jak umím," uvedl Tsonga.

Také Čilič zmeškal úvod sezony kvůli problémům s ramenem, do hry se dostal jen o turnaj dříve, než Tsonga. Ale po prvním zápase se ještě necítil dobře a naplno se vrátil až v půlce dubna, kdy v Montrealu porazil právě Tsongu. Od té doby uhrál čtvrtfinále ve Wimbledonu či semifinále ve Washingtonu.

Nečekaný loňský šampion Čilič na US Open vyhrál už jedenáct zápasů v řadě. V osmifinále přehrál i díky 23 esům 6-3 2-6 7-6 6-1 Francouze Jerémyho Chardyho, když po téměř dvou a půl hodinách proměnil první mečbol.

"Věděl jsem, že to nebude snadné. On vám nedá příliš prostoru ke své hře. Podmínku tu dnes nebyly ideální, protože část kurtu byla ve stínu a míček odskakoval trochu jinak, než jsem očekával," komentoval šestadvacetiletý Čilič, kterého nezastavilo ani lehké zranění pravého kotníku, po němž se ve druhém a třetím setu na kurtu trápil.

"Ve druhém setu jsem špatně došlápl a trochu si zvrtl kotník. V dalších hrách jsem na to pořád myslel, ve druhém setu jsem možná neměl potřebné štěstí a několik míčků na returnu jsem zbytečně prohrál. Chvíli jsem si dával pozor, aby noha vydržela. Ale zdá se, že to bude dobré. A jsem rád, že jsem to překonal a strhl zápas na svou stranu," dodal devátý nasazený Chorvat.

Djokovič ztratil set, López je poprvé ve čtvrtfinále US Open
Novak Djokovič začíná mít se soupeři čím dál více starostí. První dvě kola prolétl se ztrátou pouhých deseti gamů a nečelil jedinému brejkbolu, ve druhém kole se Seppim už řišel dvakrát o podání a v osmifinále se Španělem Robertem Bautistou poprvé na turnaji prohrál set, než po více než třech hodinách zvítězil 6-3 4-6 6-4 6-2.

Třiadvacátý nasazený Bautista vydržel se světovou jedničkou ve výměně a svým rychlým forhendem mu dělal velké problémy. Djokovič mohl vyhrát ve třech setech, ale ve druhém prohrál od stavu 4-2 pět her a po ztracené sadě rozšlápl raketu opřenou o tašku. "Vidíte někde zlomenou raketu? Já ne," vtipkoval po zápase. 

Ve třetím setu dokázal Djokovič získat zpět svoji jistotu i vedení. Fanoušci na kurtu Arthura Ashe možná více fandili Bautistovi. Proto když Djokovič získal důležitý brejk ve čtvrté sadě po krásném voleji, nastražil ucho a žádal si bouřlivé ovace. V koncovce si prohrál jednou podání, ale set i zápas už dovedl do konce. 



"Bautista odehrál vynikající zápas a musím mu poblahopřát. Donutil mě hrát naplno, neměl jsem lehký bod a jsem rád, že jdu dál," řekl srbský tenista, který bude hrát o deváté semifinále na US Open v řadě. Celkem pětkrát byl ve finále, ale titul získal pouze v roce 2011.

Letošní vítěz Australian Open, Wimbledonu a finalista Roland Garros se ve čtvrtfinále střetne s dalším Španělem Felicianem Lópezem. "On není typický španělský hráč, hodně útočí a tlačí se k síti," řekl Djokovič, jenž usiluje o jubilejní 10. grandslamový titul.

López porazil 6-3 7-6 6-1 Nadalova přemožitele Fabia Fogniniho, kterého v průběhu utkání limitovaly problémy s krční páteří, a poprvé postoupil do čtvrtfinále US Open. Dál na grandslamu ještě nebyl.

"Byl to skvělý zápas. Hrál jsem agresivně a věděl jsem, co proti němu mám dělat. Stálo mě to hodně sil, ale teď jsem tu poprvé ve čtvrtfinále a jsem za to moc rád," radoval se López. "Za chvíli mi bude 34, ale pobyt na kurtu si teď užívám čím dál více. Mám dobrý pocit z toho, jak v tomhle věku dokážu hrát dobře," dodal španělský tenista, který se v červenci oženil.