Štěpánkovi se návrat nevyvedl, vypadl s Ramosem

Radek Štěpánek absentoval na okruhu ATP od 18. ledna, kdy ve třetím kole Australian Open vypadl s pozdějším vítězem turnaje Novakem Djokovičem. Koncem ledna se musel podrobit operaci vyhřezlé ploténky krční páteře a vrátil se až před týdnem ve čtvrtfinále Davis Cupu v Kazachstánu - zatím jen ve čtyřhře, v níž po boku Jana Hájka prohrál s domácím párem.

Dnes se v Monte Carlu představil konečně také v singlu. Turnajový los mu do prvního kola poslal Španěla Alberta Ramose, proti němuž Štěpánek neodstartoval špatně. Hned v úvodním gamu mohl český reprezentant sebrat soupeři servis, a i když se mu to nepodařilo, díky brejku za stavu 2-2 už šel do vedení. Zbytek setu ale ovládl 67. tenista světa. Ten nejdříve srovnal, znovu sebral Štěpánkovi servis a set ukončil.

V další sadě držel karvinský rodák se soupeřem krok jen jejím úvodu. Ve třetí hře Radek Štěpánek znovu přišel o podání a ztrátu už nedohnal. Ramos se po hodině a čtvrt dostal při Štěpánkově podání k prvnímu mečbolu a vzápětí zápas ukončil.

Pro českého hráče to neznamená úplný konec v Monte Carlu: po boku Chorvata Ivana Dodiga dnes v prvním společném zápase porazili 6-4 6-3 sehrané francouzsko-švýcarské duo Benoit Paire a Stanislas Wawrinka a postoupili do 2. kola čtyřhry. V něm je čekají nasazení Bělorus Max Mirnyj s Rumunem Horiou Tecauem.

Přímo do druhého kola byl v Monte Carlu nasazen Tomáš Berdych, který se dnes dozvěděl jméno svého soupeře. Bude jím Marcel Granollers ze Španělska, který dnes otočil zápas s Rumunem Victorem Haneskem a zvítězil 6-7 6-3 a 6-1.

Dimitrov poprvé vyzrál na Tipsareviče
V prvním kole měl volno i osmý nasazený Janko Tipsarevič, jenž ke své letošní premiéře na antuce nastoupil proti Bulharovi Grigoru Dimitrovovi. Svého soupeře srbský tenista dobře znal, v dosavadních třech soubojích ho pokaždé porazil, a za výhrou vykročil i dnes. Díky brejku v úvodním gamu zápasu se Tipsarevič dostal do vedení, které mu vydrželo až do stavu 5-4. Při svém podání měl dokonce dva setboly, Dimitrov ale oba odvrátil, vzápětí srovnal a vynutil si tie-break, který vyhrál poměrem 7-3.

Tipsarevič ještě v úvodu dalšího setu odvrátil pět brejkbolů, ale to dnes od něj bylo vše. Dalších šest her pro sebe získal Dimitrov, který tak postoupil už do osmifinále.

"Jen jsem se snažil vrátit do zápasu. Hrát proti Jankovi není nikdy jednoduché a dnes to byl znovu jeden z těch dnů. Snažím se si tenis na kurtu užívat a zároveň bojovat o každý bod. To se mi dnes vypaltilo v prvním setu, kdy jsem bojoval do posledního míčku. Se svým výkonem jsem moc spokojený," komentoval Dimitrov, který si o čtvrtfinále zahraje s vítězem německo-španělského souboje Mayer - Bautista-Agut.

Hned v prvním kole dvouapůlmilionového turnaje vypadl další ze Španělů v pavouku Fernando Verdasco. Někdejší sedmý hráč světa od loňského září na žádném turnaji nepřešel přes osmifinále a Marinko Matosevic se dnes postaral o to, že se mu to nepodaří ani v Monte Carlu.

Verdasco přitom podobně jako Tipsarevič odstartoval rychlým brejkem a po dalším prolomeném servisu Australana vedl už 5-2. Ani takový náskok ale Španělovi nestačil: Verdasco ztratil dalších deset her v řadě a za stavu 5-7 0-5 odvracel hrozbu 'kanára'. Aktuálně 31. tenista světa dokázal snížit ještě na 3-5, další šanci už ale Matosevic neprováhal a zvítězil 7-5 6-3.

Jo-Wilfried Tsonga už potřetí během půl roku porazil Rusa Nikolaje Davyděnka. V Monte Carlu dnes šestý nasazený Francouz sice hned v první hře přišel o podání, to si pak ale už bezpečně hlídal až do konce, zvítězil 7-6 6-3 a vzájemnou bilanci tak otočil už na 3-2 ve svůj prospěch.

Osmý hráč světa Tsonga prý minulý týden po Davis Cupu v Argentině nevzal raketu do ruky a pouze odpočíval. I proto byl spokojený především s postupem dál.

"Dnes to byl docela dobrý začátek, ale může to být lepší. Hned na začátku jsem přišel o podání. Ale odehrál jsem dobrý zápas a situaci jsem zvládl celkem dobře. Jsem šťastný že jsem vyhrál, protože on (Davyděnko) dokáže být velmi nebezpečný. V minulosti to už mnohokrát dokázal. Jelikož jsem dokázal vyhrát, tak jsem na kurtu musel předvést dobrý výkon," komentoval Tsonga.

Juan Martín Del Potro i Nicolás Almagro museli na úvod turnaje otáčet nepříznivý vývoj utkání. Pátý nasazený Argentinec v prvním letošním zápase na antuce zdolal 1-6 6-4 6-3 Ukrajince Alexandera Dolgopolova a třetí start v monackém knížectví proměnil poprvé v postup do 2. kola. Španěl, jenž hrál ještě v neděli finále v Houstonu, porazil 2-6 6-1 6-3 Belgičana Davida Goffina.

Isner se v Evropě zdržel jen na jeden zápas
John Isner, který v neděli večer v Houstonu získal první titul z antuky a stejně jako Almagro tak měl velmi málo času na přesun přes oceán a na aklimatizaci, šestý zápas v řadě nevyhrál. V úvodu souboje s Ernestsem Gulbisem sice prohrál 7 fiftýnů v řadě a hned musel odvracet tři brejkboly, se všemi si však poradil, navíc získal 18 z 22 výměn a ráze vedl 4-1 s dvěma brejky v zádech. Lotyš si ještě jeden servis vzal zpět, set už ale nezachránil. Utkání se ale Gulbisovi otočit podařilo. Do konce duelu na podání prohrál už jen 9 fiftýnů a nakonec tak zvítězil 4-6 6-2 6-3.

"Byl jsem trochu unavený, ale to se dalo očekávat. První set jsem ještě vyhrál, ale asi od stavu 2-2 jsem odpadl a pak už bylo příliš pozdě se do zápasu vrátit," řekl Isner, který do Evropy letěl business třídou do Nice s mezipřistáním v Londýně.

Isner navzdory porážce po zápase spíše hýřil optimismem. Je prý rád, že je po zranění kolena, které ho připravilo o Australian Open, zpátky v dobré formě. "Začínám hrát lépe, takže budu pokračovat v tom, co teď dělám. Mám dobrý pocit z toho, co mě ve zbytku sezony čeká. Je to vzrušující."

Nyní se Isner vrátí zhruba na dva týdny zpět do USA a do Evropy se znovu zavítá na další turnaje Masters 1000 v Madridu a v Římě. Ve Španělsku se začíná 5. května. "Na zbytek antukové části sezony se moc těším. Teď se moc těším domů, tohle byl takový malý výlet," dodal Isner s úsměvem.

Gulbis, který na přelomu února a března vyhrál 13 zápasů v řadě a prohrál až po boji s Nadalem, poslední týdny podřídil přípravě na antukové turnaje. V dalším zápase ho čeká Argentinec Juan Mónaco.

Djokovič v Monaku hrát bude
Až do dnešního dne byl start Novaka Djokoviče kvůli zranění kotníku nejistý, odpoledne však pořadatelé účast srbské hvězdy potvrdili. Loňský finalista dnes trénoval, i když nohu při podání šetřil, a ve středu ho tak čeká úvodní zápas s Rusem Michailem Južným.

Pravý kotník si pětadvacetiletý rodák z Bělehradu zvrtnul během minulého víkendu při čtvrtfinále Davisova poháru, i tak dovedl Srby k postupu přes Američany. Pozdější vyšetření magnetickou rezonancí vyloučilo vážnější zranění. 

Djokovič hrál na antuce ve svém bydlišti Monte Carlu dvakrát finále, loni i v roce 2009 však nestačil na tamního osminásobného šampiona Španěla Rafaela Nadala. Ten do turnaje vstoupí také zítra, utká se s Australanem Marinkem Matosevicem.