Štěpánek zaskočil Djokoviče jen v prvním setu, Federer byl dva míčky od vyřazení

Radek Štěpánek se rozloučil s dvouhrou ve Wimbledonu ve třetím kole. Nad síly českého tenisty byl obhájce titulu a první hráč světa Novak Djokovič ze Srbska, se kterým pod zataženou střechou na centrkurtu v All England Clubu prohrál po setech 6-4 2-6 2-6 2-6.

V prvním setu Štěpánek musel v každém z pěti gamů na servisu přes shodu a ve čtyřech dokonce odvracel minimálně jeden brejkbol. Podání ale neztratil a naopak sám za stavu 5-4 svou první příležitost na brejk proměnil. Do té doby hrál aktivně, využíval čopy a chodil po podání k síti. Dal vzpomenout na někdejší styl servis-volej, který už skoro nikdo nevyužívá, a občas zahrál krásné míče k lajnám.

Když ale Djokovič pochopil, že musí zařadit na vyšší rychlost, nebyl to pro něj problém. Českému hráči dělal velké problémy na returnu, převahu i měl i v mezihře a Štěpánek neměl šanci. V závěru utkání oba hráči věděli, jak zápas dopadne, a dobře se bavili. Štěpánek ještě po prvním získaném gamu ve čtvrté sadě za stavu 0-4 povzbuzoval publikum, ať začne fandit, ke zdramatizování ho však Djokovič nepustil a utkání rychle ukončil. 

"Snažil jsem se to odlehčit, protože předváděl smršť returnů, prohozů a trefoval všechno. Musel jsem se tomu bránit, vymýšlel, co a jak hrát, a proto jsem se to snažil uvolnit, ale na všechno přišla rázná odpověď," řekl.

"Hned na začátku druhého setu jsem bohužel první servis a on se dostal na koně a byl lepší. Šance jsem měl ještě ve třetím setu, ale nevyhrál jsem na jeho začátku ani jeden ze čtyř gamů, i když jsem měl brejkboly a gameboly, což jemu dodalo obrovský klid," hodnotil Štěpánek, který se s o téměř 9 let mladším Srbem utkal již poosmé, vyhrát ale dokázal jen před šesti lety v Rotterdamu.

Na wimbledonském centrkurtu si Štěpánek zahrál poprvé v kariéře a přes porážku si zápas užil. "Je to fantastický. Když tam člověk vstoupí, tak ví, že vstoupil do tenisového chrámu, a ten pocit na jiném centrkurtu nemá. Byla to pocta," řekl Štěpánek, který hrál na hlavním kurtu jako první po čtvrteční výhře Lukáše Rosola nad Rafaelem Nadalem.

Maximem třiatřicetiletého rodáka z Karviné tak ve Wimbledonu zůstává čtvrtfinále z roku 2006. Za 3. kolo se dostal ještě před třemi lety, kdy vypadl v osmifinále. Po letošním ročníku si alespoň - minimálně bodově - polepší v žebříčku, neboť loni skončil už v 1. kole na Verdaskovi.

Federer utekl Benneteauovi z lopaty
Den po senzačním vypadnutí Rafaela Nadala měl namále Roger Federer. Švýcarský tenista, který na žádném z grandslamů od French Open 2004 nechyběl ve čtvrtfinále, v zápase 3. kola prohrával s Julienem Benneteauem už 0-2 na sety a v závěru čtvrté sady byl celkem pětkrát dva míčky od porážky, nakonec však utkání na Centrálním dvorci pod zataženou střechou vyhrál 4-6 6-7 6-2 7-6 6-1.

Aktuálně 32. hráč světa Benneteau Federera v posledním vzájemném střetnutí - v roce 2009 v domácí hale Bercy v Paříži - porazil a skvěle začal i dnešní utkání. V prvním setu nemusel odvracet žádný brejkbol a díky brejku z deváté hry úvodní dějství vyhrál. Ve druhé sadě rychle smazal ztrátu prvních dvou gamů, za stavu 5-6 pak odvrátil tři setboly a po úspěšně zvládnutém tie-breaku vedl už 2-0 na sety. 

Třicetiletý Federer se ale nehodlal vzdát a třetí set rozhodl hned v jeho úvodu, kdy se ujal vedení 4-0 a náskok už si čistými hrami na servisu pohlídal. V následném čtvrtém setu měl Federer za stavu 2-2 a 40-0 tři brejkboly, jenže je nevyužil a v závěru dějství toho mohl litovat. Za stavu 5-6 čelil hned třikrát hrozbě mečbolu, všechny kritické momenty ale psychicky ustál, stejně jako další dva v tie-breaku a srdnatě bojujícího Francouze zlomil. V pátém setu to už byla ze strany Federera jednoznačná zálěžitost; Bennetteau odcházel fyzicky a i když bojoval do posledního míčku, třetí hráč světa nakonec překvapení nedopustil.

"Je to vždy jeden z nejlepších pocitů, když se dostanete ze stavu 0-2 na sety na grandslamovém turnaji. Obzvlášť ve Wimbledonu, kde se mi to v minulosti již podařilo," radoval se Federer z cenného obratu. Celkově otočil zápas z 0-2 na sety poosmé v kariéře, letos se mu to povedlo již na French Open proti Del Potrovi.

"Fyzicky to dnes pro mě nebyl velký problém, horší to bylo po psychické stránce, neboť víte, že už si nemůžete dovolit žádné další chyby," komentoval Federer. 

"On má psychiku pevnou jako skála. Prohrává 0-2 na sety a nic ho nerozhází. Je schopný během zápasu zvýšit úroveň své hry, takže se musíte soustředit na každý bod. Nesmíte udělat žádnou chybu," komentoval těsnou porážku vyčerpaný Benneteau.

Federer má jistotu, že se po Wimbledonu posune minimálně na druhé místo světového žebříčku. Nyní se navíc udržel ve hře o 17. grandslamový titul a 7. wimbledonský. A pokud by na londýnské trávě zvládl porazit i další čtyři soupeře, vrátil by se po více než dvou letech na post světové jedničky. "Na to teď opravdu nemyslím. Odpočinu si a připravím se na dalšího soupeře."

Po volném víkendu čeká rodáka z Basileje boj o 33. grandslamové čtvrtfinále v řadě. Ve 4. kole ho vyzve semifinalista z roku 2002 Xavier Malisse. O rok starší Belgičan, který s Federerem prohrál všech devět vzájemných soubojů včetně pětisetové bitvy ve Wimbledonu před 11 lety, dnes zvládl rovněž v pěti setech porazit sedmnáctého nasazeného Španěla Fernanda Verdaska.

Južnyj vyřadil Tipsareviče
Ve wimbledonském osmifinále si po roce zahraje  Michajl Južnyj. Ruský tenista dnes porazil 6-3 6-4 3-6 6-3 světovou osmičku Janka Tipsareviče a s Uzbekem Denisem Istominem, který s pomocí 16 es a 33 vítězných úderů zdolal Kolumbijce Alejandra Fallu a jako první Uzbek postoupil do 4. kola grandslamového turnaje, si zahraje o premiérový postup mezi nejlepších osm hráčů Wimbledonu. Lepší z dvojice Južnyj - Istomin pak bude ve čtvrtfinále soupeřem Federera, či Malisse. 

Semifinalista z roku 2007 Richard Gasquet dnes porazil vcelku hladce 6-3 6-4 6-4 dvanáctého nasazenho Španěla Nicoláse Almagra , kterému se tak pomstil za tři porážky z prvních tří vzájemných střetnutí. V osmifinále se utká s Florianem Mayerem, který v pětisetové bitvě zastavil tažení Poláka Jerzyho Janowicze.

Jeden z černých koňů letošního Wimbledonu Milos Raonic skončil stejně jako před rokem už ve 2. kole. V dohrávce včerejšího utkání podlehl Američanu Samu Querreymu, který vyhrál 6-7 7-6 7-6 6-4.