Štěpánek se vzpamatoval z 'kanára' a po šesti letech vyzve Nadala

Radek Štěpánek se na trávu vrací po dvou letech a v Queen`s Clubu, kde si před šesti lety zahrál v semifinále, se mu zatím daří. Po deklasování Japonce Soedy dnes narazil na 16. nasazeného Ivana Ljubičiče a poradil si i s ním.

Zápas dvou zkušených - dvaatřicetiletých - tenistů se přitom pro Štěpánka nevyvíjel vůbec dobře. V úvodní sadě totiž na podání získal jen devět fiftýnů, na returnu dokonce jediný a následoval bleskový 'kanár'. Nepovedený set ale českého tenistu nepoložil a síly se na kurtu vyrovnaly. Štěpánek si po dramatické koncovce druhého dějství vynutil rozhodující set, v něm už neztratil servis a po výhře 0-6 7-5 6-4 postoupil do 3. kola.

Karvinský rodák si o čtvrtfinále zahraje se světovou jedničkou Rafaelem Nadalem, který při své letošní premiéře na trávě porazil Australana Matthewa Ebdena, 168. hráče světa, dvakrát 6-4. Španělský tenista v úvodu každého setu vzal soupeři podání, své si celý zápas držel a došel si pro poklidný postup.

Nadal se do Londýna přesunul po nedělním triumfu na antukovém French Open, aby se připravil na Wimbledon. Na něm bude už za necelých 14 dní obhajovat loňský triumf. "Dnes jsem se cítil trochu unaveně, French Open bylo letos hodně náročné," komentoval pětadvacetiletý rodák z Malorky, který v pařížském finále porazil Švýcara Rogera Federera. "První zápas na trávě je vždycky nebezpečný, protože všechno je najednou úplně jiné," dodal Španěl.

"Zdejší turnaj miluju, pro tenis je to jedno z nejkrásnějších míst na světě. Je to skvělá generálka na Wimbledon. Jen podmínky dnes nebyly úplně ideální, fouká a každou chvíli prší. Ale tak už to v Londýně bývá."

Štěpánek se s o sedm let mladším Nadalem střetl čtyřikrát v letech 2004 a 2005 a vždy prohrál.

Náročnější vstup do přípravy na Wimbledon má za sebou domácí Andy Murray. Vítěz turnaje z roku 2009 dnes s Belgičanem Xavierem Malissem jednou neudržel podání a zvítězil až po třech setech 6-3 5-7 6-3.

Čtyřiadvacetiletý Murray měl přitom šanci zápas zvládnout mnohem rychleji. Jenžer za stavu 5-5 ve druhém setu neproměnil tři brejkboly a posléze přišel o servis. O šest let starší Malisse ale zápas víc nezdramatizoval, ve třetí sadě neproměnil žádný ze dvou brejkbolů a Brit splnil roli favorita.

"Bylo to složité, kurt je na trávu poměrně dost pomalý. Hrálo se hodně dlouhých výměn," komentoval stav kurtu Murray. "Na konci druhého setu jsem měl šanci, ale evyužil jsem ji a on (Malisse) se dostal zpět do zápasu," dodal.

Murray před turnajem zvažoval svou účast, neboť na French Open si poranil kotník a hrál pod prášky. "Kotník je už v pořádku. Trochu bolí, když si musím zvykat na nový povrch, ale je to den ode dne lepší." Jeho příštím soupeřem bude Srb Tipsarevič. "Na trávě je to velmi dobrý hráč, bude to těžký soupeř. Pokud chci vyhrát, budu muset hrát lépe, než v prvním zápase." 

Ve dvou setech dnes své zápasy zvládli nasazení Argentinci David Nalbandian a Juan Martín Del Potro. Nalbandian porazil dvakrát 6-4 Srba Bozoljače a se Španělem Verdaskem si zahraje o čtvrtfinále. Del Potro si na chlup stejným výsledkem poradil s Kazachem Kunicynem, na svého příštího soupeře ale čeká. Duel dvou Francouzů Simon - Mannarino byl totiž kvůli tmě za stavu 1-1 na sety přerušen, neboť dnešní program v metropoli Velké Británie opakovaně komplikoval déšť.