Štěpánek: Jsem na sebe pyšný

Původním soupeřem Štěpánka měl být druhý hráč světa Novak Djokovič, ale toho tři hodiny před zápasem nahradil Viktor Troicki, kterého český hráč porazil 3:1 na sety. Štěpánek nepovažoval za satisfakci, že přes nenadálou změnu vyhrál. "Bod jako bod. Jestli je s Djokovičem, nebo Troickým, tak má stejnou cenu. Utkání bylo strašidelně těžký. Jsem rád, jak jsem ho zvládl, a můžu na sebe bejt pyšnej," řekl. 

V utkání s Djokovičem měl být outsiderem, ale proti Troickému vycítil on i celý tým šanci na nečekaný bod. "Určitě jsem proto ze začátku cítil větší zodpovědnost, že je najednou šance. A jsem rád, že jsem jí chytil za pačesy a přivedl první bod do šatny," řekl. Neřešil otázku, jestli měli Srbové výměnu připravenou z taktického hlediska. "Je mi jedno, co se u nich děje. Na to se historie ptát nebude. Důležité je, že máme bod, zbytek je jejich problém," řekl.

Po prohrané první sadě měl utkání v moci. Hrál chytře, měnil často rytmus hry, tlačil se k volejům nebo úspěšně zkracoval hru za síť, hrál čopy. Především ale využil své daviscupové zkušenosti.

"V momentu, kdy lidi řvali mezi prvním a druhým servisem, tak jsem se nesnažil protestovat proti ničemu. Nechtěl jsem se nechat vyvést z míry. Zavřel jsem se do sebe, což se Troickému moc nepodařilo. Já ty zkušenosti měl a mohl jsem je naplno využít," řekl Štěpánek.

V srpnu přitom Troickému dvakrát poměrně hladce podlehl na turnajích v Americe. V Bělehradu ale hrál na kurtu jiný Štěpánek, opět ho vyhecoval národní znak na dresu. "Davis Cup má speciální místo v mém srdci, je čest hrát za rodnou zemi," přitakal. Navíc měl po US Open čas si s trenérem Petrem Kordou rozebrat svoji hru. "Jsem za těch pár týdnů úplně jinej hráč. Změnil jsem pár věcí, odpočinul si, zanalyzoval ty turnaje a těšil se na další zápasy," řekl.

Během utkání s Troickým český hráč skvěle využíval Jestřábího oka, které hlídalo výroky čárových rozhodčích. Sedmkrát požádal hlavního, aby aktivoval video, a sedmkrát byl úspěšný. "Byl jsem v tom hodně sebevědomej, když jsem si to vzal. Občas to viděli kluci z lavičky líp, tak řekli: 'Vem si ho'. Byl to dobrej den," řekl Štěpánek. 

Ve čtvrté sadě si nechal Štěpánek ošetřit pravou nohu. Nešlo ale o nic vážného, jen mu nehet prořízl kůži. "Tak mi to Pavel Kolář ustřihnul, kousek zalepil a vůbec mě to neomezovalo," řekl Štěpánek. Měl by tak být připraven na sobotní čtyřhru. "Udělám všechno, abych byl připravenej bojovat v dalším utkání," řekl tenista.