Štěpánek Federera potrápil, ale prohrál

Radek Štěpánek, který do Šanghaje přiletěl jako první náhradník, na svou příležitost na závěrečném podniku sezony nečekal dlouho. Že si na Turnaji mistrů zahraje, se dozvěděl dnes poté, co Američan Andy Roddick oznámil, že kvůli problémům s kotníkem ze soutěže odstupuje.

Jeho prvním soupeřem se stal Roger Federer, který měl dnes nastoupit proti Roddickovi. Švýcar měl po porážce s Francouzem Simonem co napravovat, Štěpánek mu byl ale po většinu zápasu vyrovnaným soupeřem.

A to přesto, že českého tenistu už před začátkem utkání pronásledovaly komplikace. Zásilka s jeho vybavením na cestě z Prahy totiž uvízla na čínské celnici, narychlo si proto běžel koupit kontaktní čočky a další vybavení si půjčoval od kolegů. "Měl jsem raketu od Novaka Djokoviče a ponožky od Andyho Murrayho. Ten používá stejné jako já, takže jsem se ho zeptal, jestli bych si mohl jedny vypůjčit," vyprávěl Štěpánek, který do Šanghaje dorazil přímo z dovolené v Thajsku.

S vypůjčenou raketou prohrál český hráč hned svůj první servis. Záhy však v úvodní sadě srovnal krok a vynutil si zkrácenou hru. Jenže v úvodu tie-breaku udělal dvě laciné chyby, dovolil Federerovi odskočit na 4-1 a bývalá světová jednička už svůj náskok nepustila.

V druhém setu byly hry při Štěpánkově podání o poznání vyrovnanější než při Federerově servisu, ale český tenista dlouho odolával. Poprvé ztratil servis v osmém gamu, čímž se čtyřnásobný vítěz Turnaje mistrů dostal do vedení 5-3. Český tenista ještě dokázal závěr druhé sady zdramatizovat, když si vypracoval tři brejkboly a ten druhý využil. Vzápětí ale při svém servisu selhal: v důležitých momentech mu přestalo jít první podání, Federerovi tak nabídl tři mečboly a své úvodní vystoupení na Turnaji mistrů zakončil dvojchybou.

Federer tak po úvodní porážce stále živí šance na postup do semifinále. V posledním zápase skupiny ho čeká duel s jistým semifinalistou Andym Murraym z Británie, který dnes Simona porazil 6-4 6-2 a připsal si druhou výhru.

Bývalý král světového tenisu ale ví, že na Turnaji mistrů zatím zdaleka nehraje v optimální formě. "Doufám, že po dni volna se stane zázrak a projdu do semifinále," řekl Švýcar, který měl kvůli bolavým zádům před Turnajem mistrů herní pauzu.

Uznal, že mu pomohla i přízeň osudu. "Možná bylo štěstí, že se Andy odhlásil. A Radek navíc nehrál vlastními raketami, takže to taky byla trocha štěstí," poznamenal.