Štěpánek bude hrát už o třetí letošní titul. Proti Roddickovi

Třicetiletý Štěpánek se na postup do finále příliš nenadřel a s 86. hráčem světa Selou si poradil za 57 minut. Český tenista tak navázal na dobré předchozí výkony a připsal si již osmou výhru za sebou. Letos si tak vylepšil bilanci na 16 výher z 18 dosavadních zápasů, což je jeho nejlepší start do sezony v kariéře.

"Cítím se na kurtu skvěle. Každým zápasem je mé sebevědomí vyšší a vyšší. Jsem za to šťastný. Nemám žádné zdravotní problémy, a to je to, na čem stavím. Doufám, že to tak vydrží i v průběhu sezony," pochvaluje si Štěpánek.

Pevné zdraví Štěpánkovi umožnilo před sezonou absolvovat s trenérem Petrem Kordou dobrou přípravu, ze které nyní těží. "Při zápasech necítím žádnou únavu. Navíc když jste fit, tak hned máte větší sebevědomí. Jsem prostě jako dobré víno: Čím je starší, tím je lepší," řekl Štěpánek.

Sela po zápase označil Štěpánka za hlavního favorita na titul. "Nedal mi šanci. Hrál velmi dobře a podle mě celý turnaj vyhraje. Jestli bude hrát ve finále jako dnes, bude k neporažení," řekl izraelský tenista, který nedokázal najít odpověď na Štěpánkův servis. "Nemá tvrdé podání, ale velmi přesné. A také doběhl všechny míče u sítě a pak je trefil do kurtu. To jsou dvě věci, které z něj dělají nepříjemného soupeře," uvedl Sela.

Českého tenistu čeká v dnešním finále znovu po týdnu Andy Roddick. Američan postoupil do souboje o titul díky sobotnímu semifinálovému vítězství 2-6 7-6 6-4 nad Lleytonem Hewittem z Austrálie.

"Jsem šťastný že jsem postoupil. Lleyton měl navrch, ale v tie-breaku se to zlomilo a ve třetím setu jsem už hrál svůj nejlepší tenis," řekl Roddick, který v zápase uhrál o dva vítězné fiftýny méně. Využít dokázal jediný z devíti brejkbolů.

Štěpánek se s bývalou světovou jedničkou Roddickem utkal minulou sobotu v semifinále v San Jose na své cestě za celkovým triumfem a v pátém vzájemném duelu tehdy zaznamenal první výhru. Třicetiletý Čech bude dnes usilovat o svůj druhý titul na okruhu ATP za sebou a celkově letošní třetí, neboť v lednu vyhrál turnaj v Brisbane. Roddick v této sezoně dosud pouze neúspěšně bojoval ve finále v Dauhá. Další dva turnaje pro něj skončily v semifinále.