Slováky v 'II. lize' Davis Cupu skolil Brit z 3. světové stovky Evans

Duel Velké Británie se Slovenskem byl soubojem 1. kola evropsko-africké zóny, ze které vítězové dvoukolové fáze postoupí do zářiové baráže o postup do Světové skupiny Davisova poháru.

Britové se ještě v roce 2010 málem propadli na úplné dno systému týmové soutěže, letos však už bojují o návrat mezi elitu, ze které před čtyřmi lety vypadli. Šance britských tenistů ale klesly poté, co se ze zdravotních důvodů omluvila jejich hvězda Andy Murray a jedničkou týmu tak zůstal až 156. hráč světa James Ward.

Slováci v čele s Lukášem Lackem byli rázem mírným favoritem, víkendový souboj ale byl vyrovnaný do posledního setu. V pátečních dvouhrách uspěli týmové dvojky, když Daniel Evans nejdříve zaskočil Lacka a Martin Kližan se pak výhrou nad Jamesem Wardem postaral o vyrovnání.

V důležité sobotní čtyřhře deblových specialistů domácí Ross Hutchins a Colin Fleming zdolali 3-1 na sety Michala Mertiňáka s Filipem Poláškem.

Rozhodnutí tak muselo padnout až v neděli, a když Lacko napravil výhrou nad Wardem své zaváhání z úvodního duelu, musel za stavu 2-2 na zápasy rozhodnout souboj Evanse s Kližanem. Domácí hráč vyhrál první dvě sady dvakrát 6-1 a kráčel za vítězstvím, slovenský mladík ale duel zdramatizoval a vyrovnal. Otočit ale nedokázal a Velká Británie postoupila díky dvěma bodů od Evanse a jednomu ze čtyřhry,

Na Brity v dubnovém kole čeká tým Belgie, vítěz už postoupí do zářiové baráže o Světovou skupinu.

Naopak Slováky čeká už čtvrtý rok po sobě boj o udržení příslušnosti alespoň v 'II. lize'.