Sázkaři ovlivňují tenisty během zápasů. Lehečka i další hráči popisují nový problém

Sázkaři mají jednoduchý motiv. Pokud například vsadí na favorita, mohou se snažit rozhodit jeho soupeře. Pokřikují během výměn, reagují na chyby nebo se hráče pokoušejí vyprovokovat ve chvíli, kdy se potřebuje soustředit. Na menších kurtech je problém ještě výraznější, protože fanoušci jsou hráčům mnohem blíž a bezpečnostní opatření nebývají tak přísná.

S vlastní zkušeností se podle britského listu The Guardian setkal také český tenista Jiří Lehečka. Podobné situace popisoval rovněž Lorenzo Musetti, který upozorňoval, že někteří lidé v hledišti už nejsou pouze fanoušky, ale snaží se aktivně zasahovat do atmosféry zápasu.

"Snaží se vás rozhodit," popisují hráči podstatu problému. Chování některých sázkařů přitom může podle tenistů překročit hranici běžného fandění. Pokud někdo záměrně křičí v důležitých momentech nebo se snaží soupeře psychicky rozložit, stává se z něj aktivní účastník zápasu, přestože stojí mimo kurt.

Situace je o to citlivější, že tenis se současně snaží z hazardu získávat nové příjmy. US Open například uzavřel partnerství se sázkovou platformou Kalshi, což vyvolává otázky, zda komerční zájmy nejdou proti ochraně samotných hráčů.

Problémem je také současný systém trestání. Organizátoři mohou zasáhnout proti divákovi, který je otevřeně vulgární nebo agresivní, ale samotné pokřikování motivované sázkou se mnohem hůře posuzuje. Hranice mezi vášnivým fanouškem a člověkem, který se snaží ovlivnit psychiku hráče, navíc nemusí být vždy jednoznačná.

Silněji zasáhnout by podle některých tenistů měli především pořadatelé. Coco Gauffová i další hráči upozorňují, že pokud má být tenis bezpečným prostředím pro profesionály, nemůže být normální, aby diváci využívali své sázky jako prostředek k nátlaku na hráče.

S rostoucí popularitou sázení tak  podle The Guardian stojí tenis před nepříjemnou otázkou: jak využít peníze ze sázkového průmyslu, aniž by se samotné zápasy změnily v prostředí, kde se diváci snaží výsledek ovlivňovat přímo z hlediště? Právě na US Open se ukazuje, že odpověď nebude jednoduchá.

Navrátilová o nočních zápasech na US Open: Šílené, tenis je jediný sport, který tohle dělá