Šafářová v Tokiu otočila zápas proti Keysové. Záhlavová-Strýcová končí v 1. kole

Lucie Šafářová se během léta dostala do velmi dobré formy. Ve Wimbledonu si zahrála poprvé v grandslamovém semifinále, na US Open se dostala poprvé do osmifinále a má teoretickou šanci dostat se na Turnaji mistryň. Na postupovou sice ztrácí přes 1400 bodů, ale během podzimu se chce o start v Singapuru porvat.

Nesmí však přijít žádná zaváhání v úvodních kolech, což se jí dnes v Tokiu málem nepovedlo. V zápase s 28. hráčkou světa Madison Keysovou ztratila úvodní tři vyrovnané gamy, a i když pak otočila na 5-4 a podávala na zisk setu, v tie-breaku ho ztratila.

Česká tenistka navíc v druhé sadě se dlouho držela ve hře jen s velkými potížemi, když v prvním, pátém a sedmém gamu musela odvracet celkem šest brejkbolů. Nicméně se všemi si poradila, za stavu 5-4 využila svou jedinou šanci na brejk a třetí dějství už zcela ovládla. Nakonec po dvou hodinách a dvaceti minutách zvítězila 6-7 6-4 6-2.

Sedmadvacetiletá Šafářová tak s o osm let mladší Američankou vyhrála druhý ze tří vzájemných duelů a v Tokiu se přes úvodní kolo dostala již popáté v řadě.

O své čtvrté letošní čtvrtfinále, které je v japonské metropoli jejím maximem. se světová patnáctka Šafářová utká s další vycházející hvězdou Belindou Bencicovou, s níž dosud nehrála. Sedmnáctiletá Švýcarka, jež na letošním US Open vyřadila Kerberovou či Jankovičovou a postoupila do čtvrtfinále, je ve světovém žebříčku už na 33. místě.

Bencicová v Tokiu odstartovala suverénní výhrou nad dvojnásobnou grandslamovou šampionkou Světlanou Kuzněcovovou. O dvanáct let zkušenější Ruska smetla hladce 6-3 6-0.

O druhé kolo dnes v Japonsku bojovala i druhá česká zástupkyně v soutěži Barbora Záhlavová-Strýcová, ale té se nepodařilo dvacetileté Ukrajince Jelině Svitolinové oplatit porážku z letošního Miami a již třetí rok po sobě dohrála v Tokiu v úvodním kole.

Plzeňská rodačka prohrávala v prvním setu se Svitolinovou už 0-4, přesto se nevzdala a povedlo se jí sadu zdramatizovat. Za stavu 4-5 bojovala o udržení v setu, znovu si ale neudržela podání, a od té chvíle ji soupeřka jasně přehrávala. Ve druhém setu neuhrála Záhlavová-Strýcová od stavu 1-1 již ani game a podlehla jí 4-6 1-6.

Turnaj v Tokiu letos částečně ztratil na prestiži, když byl z kategorie WTA Premier 5 degradován na podnik WTA Premier. Dotace klesla za 2,39 milionu dolarů na rovný milion.