Šafářová měla mečbol, přes Na Li ale do osmifinále po sedmi letech nepostoupila

Lucie Šafářová si proti Na Li zahrála poprvé už před devíti lety a tehdy ve finále antukového turnaje v Estorilu zvítězila. Od té doby se ale z Číňanky stala tenistka světové špičky a česká tenistka dalších šest střetnutí prohrála.

Nejblíže k teprve druhé výhře měla dnes na Australian Open. Proti místní finalistce z let 2011 a 2013 hrála agresivně a dostala se k mečbolu, šanci ale i s trochou smůly nevyužila a třetí hráčce světa nakonec podlehla 6-1 6-7 3-6.

V prvním setu Šafářová ztratila po svém servisu jen pět míčků a když proměnila 3 ze 6 brejkbolů, po necelé půl hodině hry vedla na bývalou vítězkou French Open 1-0. Do trháku mohla jít česká tenistka i v úvodu druhé sady, celkem čtyři brejkboly ve druhém a čtvrtém gamu ale zůstaly neproměněny.

Pak sice poprvé v utkání přišla o servis, následně však získala tři hry v řadě a vedla 6-1 a 5-3. Náskok brejku neudržela, přesto byla několikrát dva míčky od mečbolu. K němu se dostala na šestý pokus za stavu 6-5 povedeným vítězným returnem a podobně chtěla i zápas ukončit. Jenže bekhendový pokus o vítězný úder po lajně skončil dva centimetry za základní čárou, což potvrdilo i jestřábí oko. To Šafářovou na chvíli paralizovalo, neboť prohrála sedm míčků v řadě a sadu už v tie-breaku zachránit nedokázala.

Vinou vysokých teplot dostaly tenistky před třetím setem speciální desetiminutou pauzu, kterou strávily v šatnách Hisense Areny.

Rozhodující dějství začala lépe česká hráčka, brejk ale podobně jako v klíčovém okamžiku druhého setu nepotvrdila. Na Li od té chvíle začala méně chybovat a ve výměnách přebírala tempo hry. Do konce utkání přišel už jen jeden brejkbol v osmé hře, který jednatřicetiletá Číňanka proměnila a následně duel hraný v náročných podmínkách bez potíží ukončila.

"Je to jedna z mých nejtěžších porážek. Byla jsem pár centimetrů od vítězství. Při mečbolu jsem neudělala nic špatně, šla jsem si pro bod. Zvolila jsem správnou variantu. Kdybych se ocitla ve stejné situaci, zase bych to zahrála po lajně," popsala Šafářová českým médiím neproměněný mečbol. "Ona se pak zvedla, začala hrát agresivněji. Dostala se do laufu a bylo těžké ji zastavit. Na začátku třetího setu se mi to povedlo, gamy byly vyrovnané, ale v závěru byla soupeřka lepší. Zasloužila si vyhrát." uznala Šafářová.

"Můžeme jít do stínu?," odpověděla přímo na kurtu Na Li otázkou na otázku, jak se cítí a rozesmála publikum, které během zápasu stálo na její straně. "Lucie hrála opravdu dobře a já musela hodně bojovat, protože jsem nemohla najít rytmus. Ale ve druhém setu jsem využila šance a jsem ráda, jak jsem to nakonec zvládla," komentovala čínská tenistka.



"Pět centimetrů mi zachránilo turnaj," komentovala Li Na aut Šafářové při mečbolu. "Kdyby se trefila, už jsem jela s týmem na letiště. Teď jsem šťastná z postupu. Nehrála jsem nejlíp, ale to pořád nejde, a bojovala jsem do posledního míče."

Na Li v utkání plném razantních úderů spáchala 50 nevynucených chyb a trefila pouze 17 winnerů. Poražená Češka měla čísla lepší (43 chyb a 21 vítězných úderů), v konečném zúčtování jí to ale nebylo nic platné.

Šafářová dnes přišla o možnost postoupit teprve potřetí v kariéře do 4. kola grandslamového turnaje. Povedlo se jí to tak zatím jen v roce 2007, kdy si jako devatenáctiletá zahrála dokonce ve čtvrtfinále Australian Open, na následném French Open pak byla naposledy v osmifinále. Od té doby nechyběla na 27 grandslamových turnajích v řadě, ovšem pouze sedmkrát se na nich dostala maximálně do 3. kola.

Letos v Melbourne ještě brněnská rodačka kufry balit nemusí, neboť v včera s Andreou Hlaváčkovou postoupily do 2. kola čtyřhry.

Na Li tak letos vyhrála i osmý zápas a o postup do čtvrtfinále bude hrát s Jekatěrinou Makarovovou, s níž byhrála všechny čtyři vzájemné duely. Ruska, která na Australian Open usiluje o třetí čtvrtfinále během tří let, dnes porazila dvakrát 6-4 Rumunku Moniku Niculescuovou.