Šafářová ani Kvitová v Itálii nebodovaly, Češky prohrávají 0-2

České obhájkyně titulu utrpěly svou poslední porážku v soutěži právě s Italkami v semifinále před třemi lety, na římské antuce tehdy nezískaly ani bod. Ani nynější souboj nerozehrály svěřenkyně kapitána Petra Pály ideálně, neboť Lucie Šafářová dokázala vzdorovat domácí jedničce Saře Erraniové jen v první sadě a prohrála 4-6 2-6.

Hrdinka loňského finále v Praze proti Srbsku Šafářová tak utrpěla první porážku v soutěži po čtyřech zápasech. "Bylo to s ní těžké, hrála výborně defenzivu. Je to přece jen sedmá hráčka světa a na té antuce hraje opravdu výborně. Snažila jsem se odevzdat maximální výkon, halt to dneska nevyšlo," řekla Šafářová novinářům. 

Šafářová otevírací semifinálový duel nezačala vůbec dobře, prohrála prvních pět fiftýnů a přišla tím hned o svůj úvodní servis. Rychle se ale oklepala a srovnala na 1-1. Začátek, poznamenaný krátkou dešťovou přeháňkou, se proměnil v přehlídku ztracených podání, prvních pět gamů totiž skončilo brejkem. Až Erraniová v šesté hře zlomila nezvyklou sérii a od té doby si naopak obě hráčky držely servis až do konce úvodní sady.

Šafářová o první set usilovně bojovala a několikrát rozbouřila hlučnou skupinu českých příznivců na prořídlých tribunách okolo arény. Za stavu 4-5 při podání Erraniové dokonce Češka útočnou hrou smazala ztrátu 0-40, pátý setbol už ale neodvrátila a italská favoritka získala potřebný klid.

Brněnská rodačka v jediném předešlém souboji před čtyřmi lety v Barceloně zvítězila dvakrát 6-3, Erraniová ale dokazovala, že od té doby udělala velký pokrok. Po dvorci se skvěle pohybovala, vracela i zdánlivě prohrané míče a Šafářovou už v druhém setu k ničemu nepustila. 

Pětadvacetiletá Italka za pár minut odskočila do vedení 4-0, a i když o rok starší Češka nesložila zbraně, na favoritku recept nenašla. "Škoda, že se mi to nepodařilo dotáhnout na 5-5. Měla jsem relativně nahraný forhend, nevyšlo to. Potom mi utekl začátek druhého setu a bylo těžké se dostat zpět do zápasu," podotkla Šafářová. 

Petra Kvitová tak do druhé dvouhry nastupovala pod tlakem. Aby Češky nešly do neděle s nepříznivým stavem 0-2, potřebovala oplatit Robertě Vinciové týden starou porážku z finále turnaje v Katovicích.

Světová osmička Kvitová začala nadějně a hned v první hře sebrala o čtyři místa hůře postavené soupeřce servis. Další průběh ale věrně kopíroval úvodní dvouhru. Pro obě hráčky bylo podání spíše nevýhodou, hlavně pro Kvitovou, která na servisu nemohla najít rytmus.

Česká jednička ani v jednom ze tří případů nedokázala potvrdit brejk a Vinciové stačilo k zisku první sady, že si za stavu 3-3 jednou podržela podání. O všechny další servisy obě hráčky v prvním setu přišly. "Ze začátku jsme byly obě nervózní. Rozhodovaly maličkosti a ty já nevyužila. Myslím, že tím jsem ztratila celý zápas," řekla Kvitová.

Její krize na podání pokračovala i v druhé sadě. České hráčce nebylo nic platné, když snížila na 1-2, neboť servis si za celý zápas ani jednou neudržela prohrála. Běhavá Vinciová, žijící v Palermu, nadšeně hecovala domácí publikum, v rychlém tempu ovládla zbylé gamy a zvítězila 6-4 6-1.

Kvitová připustila, že v závěru jí ubývaly síly po nedávné nemoci a tréninkovém výpadku. "Ke konci zápasu jsem opravdu mlela z posledního. Doufám, že se dám do neděle přes noc trošku do kupy," uvedla. 

Svěřenkyně kapitána Petra Pály jsou tak na pokraji vyřazení. K postupu by v neděli potřebovaly vyhrát obě dvouhry i závěrečnou čtyřhru. Nejprve nastoupí týmové jedničky Kvitová s Erraniovou, přičemž česká tenistka ve čtyřech vzájemných duelech ztratila jen jeden set, na antuce ale dosud nehrály. Po nich případně přijdou na řadu dvojky Šafářová s Vinciovou; Češka vyhrála loni v Montrealu, ale před čtyřmi lety prohrála na antuce v Acapulku. K případné rozhodující čtyřhře by pravděpodobně nastoupily Andrea Hlaváčková s Lucií Hradeckou proti deblovým světovým jedničkám Erraniové a Vinciové.

Zvrátit stav 0-2 se Češkám ještě nikdy nepovedlo. "Je to pořád otevřené, každá může porazit každou. Zítra je jiný den. Bude to samozřejmě těžké, ale vyhrát se určitě dá," řekl novinářům Pála.

Češkám se v Palermu vzdaluje šance na třetí triumf ve Fed Cupu po sobě. Od porážky v Římě z roku 2010 vyhrály sedm zápasů, k osmému vítězství nyní mají daleko.