Roddick po devíti letech obhajuje svůj první titul. Lacko vyřadil Hewitta

Andy Roddick se vrátil na turnaj, kde před devíti lety získal svůj první titul. Od roku 2001 se v Atlantě hraje tento týden turnaj ATP poprvé a sedmadvacetiletý Američan je tak obhájcem prvenství.

V úvodním kole měl jako nasazená jednička volný los a ve druhém narazil na krajana Rajeeva Rama. V prvním setu na servisu ztratil jen tři fiftýny a vyhrál 6-1. Ve druhém ale Ram začal držet krok a sám favorita málem brejknul. To se mu sice nepovedlo, v tie-breaku však světovou devítku deklasoval 7-1 a šlo se do rozhodujícího dějství. V něm zaskočený Roddick hned na úvod musel odvrátit další dva brejkboly. To bez problémů dokázal a nakonec s pomocí 15 es za necelé dvě hodiny vyhrál 6-1 6-7 6-3.

"Kdyby mě na začátku třetího setu brejknul, byla by dlouhá cesta zpět," uvědomoval si Roddick. "To byl asi klíčový moment zápasu."

Rodák z Nebrasky hraje na prvním turnaji od nezdaru na Wimbledonu, kde v osmifinále nečekaně prohrál s Luem. Na rychlém povrchu, včetně halových turnajů, letos vyhrál už 27 zápasů z 31.

V letošním sedmém čtvrtfinále Roddicka čeká 52. hráč světa Xavier Malisse, kterého porazil ve všech osmi vzájemných zápasech. Včetně prvního před devíti lety právě v atlantském finále. "Je to docela náhoda, obzvlášť vzhledem k historii turnaje. Ale od té doby jsme spolu hráli ještě několikrát a hodně se toho v našich kariérách stalo," uvedl Roddick.

Belgičan, který v pondělí oslavil 30. narozeniny, si dvakrát 6-3 poradil s Ukrajincem Iljou Marčenkem a letos je ve čtvrtfinále počtvrté.

Nečekaný výsledek se urodil na závěr hracího dne, kdy dvaadvacetiletý Slovák Lukáš Lacko porazil hladce 6-4 6-2 Australana Lleytona Hewitta.

"Hrál jsem dobře. Snažil jsem se co nejméně chybovat, protože jsem viděl, že Lleyton má nějaké problémy," komentoval Lacko. "Určitě to teď je moje nejcennější vítězství."

Devětadvacetiletý Hewitt po utkání řekl, že kvůli drobnému zranění několik dní netrénoval. "Dnes jsem vůbec nebyl schopný se dostat do rytmu. A nešel mi servis, takže jsem byl neustále pod tlakem," dodal tenista, jenž koncem ledna podstoupil již druhou operaci kyčle. Na kurty se vrátil v dubnu a před Wimbledonem vyhrál turnaj v Halle, kde ve finále porazil Federera.

Lacko je ve čtvrtfinále turnaje ATP popáté, dál se zatím ale ještě nikdy nedostal. Jednou prohrál se Selou, třikrát s Petzschnerem. Nyní ho v Atlantě čeká Kevin Anderson z Jihoafrické republiky, který po setech 7-5 6-3 porazil domácího Donalda Younga.

Čtyřiadvacetiletý Anderson hrál ve čtvrtfinále jen před dvěma lety v Las Vegas, kde jako kvalifikant postoupil nakonec až do finále. S Lackem se utká poprvé.

O semifinále v Atlantě bude usilovat hned pět Američanů. Šestý nasazený Mardy Fish, který vyhrál už sedm utkání v řadě, se však včera kvůli zranění levého kotníku odhlásil ze čtyřhry. Nad jeho startem ve dvouhře, dnes proti Dentovi, tak visí otazník.