Preview: Federer - Štěpánek

Roger Federer "Věčné město" ještě nikdy nedobyl, stejně jako například antuku na Roland Garros. V Římě z osmi startů vydoloval dvě finále. To poslední v roce 2006 prohrál po pětisetové bitvě s Nadalem. K loňskému ročníku se ještě dostaneme.

Sedmadvacetiletý Švýcar sice loni nakonec ovládl US Open a získal třináctý grandslamový titul, ale pak si turnajové vítězství připsal už jen na domácí půdě v Basileji. Letos na triumf stále čeká. Finále hrál jen v Melbourne, kde ve finále podlehl věčnému rivalovi Nadalovi. Federer se však letos dočkal svatby a v létě čeká se svou manželkou Mirkou narození prvního potomka.

Antukovou sezonu zahájil jako v letech minulých s tím, že chce konečně vyhrát French Open. Grandslam, který mu jako jediný ve sbírce chybí. V Monte Carlu ale vypadl už ve třetím kole s Wawrinkou a nejlépe na svém nejméně oblíbeném povrchu nezačal. V Římě na úvod porazil Chorvata Karloviče bez tráty servisu dvakrát 6-4, když soupeři nepomohlo ani 15 es.

Loni na antuce prohrál pouze s Nadalem a Štěpánkem. Na českého tenistu neštačil právě v italské metropoli, když podlehl ve čtvrtfinále ve dvou tie-breacích. Celková bilance Federera se Štěpánkem je 8-2, na antuce ovšem 2-2.

A právě Radek Štěpánek bude letos Švýcarovým soupeřem už ve třetím kole. Třicetiletý rodák z Karviné letos vyhrál už dva turnaje a dostal do první světové dvacítky. Od března šly jeho výkony trochu dolů, ale před týdnem v Barceloně vypadl až ve čtvrtfinále s Davyděnkem. Povrch s oranžovou drtí mu nějak moc nevadí, přestože na něm ještě netriumfoval. Více však může využít své chytrosti.

Český tenista se do 3. kola dostal po třísetové výhře nad Serrou a deklasování Feliciana Lopeze. Oba duely musel zvládnout včera, protože úterní program v Itálii zkomplikoval déšť.

Resumé: Antuka je pro Federera nejméně oblíbeným povrchem. A právě na tomto povrchu dokázal Štěpánek Švýcara porazit, naposledy právě před rokem v Římě. Federer není ve zcela optimální formě, naopak Štěpánek nemá co ztratit a může se světovou dvojkou sehrát vyrovnanou bitvu. Nebo snad favorit žádné problémy nepřipustí? Zápas začíná v 16:30 hodin a na vítěze bude ve čtvrtfinále čekat lepší z dvojice Simon - Zverev.