Preview: Federer - Nadal

Už čtyři roky nebyla sezona, aby na sebe na grandslamu nenarazili. Poslední tři roky neovládl French Open a Wimbledon nikdo jiný. Pokaždé se do finále dostal Federer s Nadalem. Nekončící finálové souboje však budou mít svoji premiéru. Poprvé se spolu utkají o titul na Australian Open.

Ani jeden v přípravě na úvodní grandslam sezony nezazářil. Federer dvakrát podlehl Murraymu, Nadal stejnému soupeři a Monfilsovi.

Přesto by to nebyli oni, aby už neměli nějaký titul. Švýcar vyhrál prestižní exhibici v Kooyongu a Španěl triumfoval v Dauhá netradičně v soutěži deblistů.

Sedmadvacetiletý Federer byl pod tlakem médií i fanoušků, kteří ho už pomalu odepisovali a nevěřili, že dokáže ještě nějaký grandslam vyhrát. V Melbourne jim však dává jasnou odpověď. V cestě do finále ztratil pouze dva sety s Berdychem, ale právě obrat s českým tenistou ve Švýcarovi probudil usínající monstrum. Ve čtvrtfinále deklasoval Del Potra a následně nezaváhal ani s Roddickem.

O pět let mladší Nadal prošel suverénně až do semifinále. V něm ho v boji o první účast ve finále grandslamu hraném na rychlém povrchu čekal ve skvělé formě hrající krajan Verdasco. A souboj dvou španělských leváků se protáhl na více než pětihodinové drama, ve kterém byl Nadal tím šťastnějším.

Zatímco Federer si účast v nedělním finále zajistil už ve čtvrtek bezproblémovou výhrou, Nadal hrál o den později a navíc musel absolvovat strhující a vyčerpávající bitvu. Přestože je španělský tenista vybaven skvělou fyzičkou, mohl by se Federerovi den odpočinku navíc nesmírně hodit.

Tím spíše, že můžeme očekávat další nemilosrdnou bitvu.

Rodák z Basileje má s Nadalem nepříznivou bilanci vzájemných zápasů 6-12. Loni španělského "býka" porazit nedokázal, i když na to měl čtyři pokusy. Finálové prohry na antuce by až tak nepřekapily, ale Federer ztratil i svou neporazitelnost na trávě ve Wimbledonu.

Od jejich posledního střetnutí uplynulo půl roku a Federer bude toužit po odvetě. Na Australian Open triumfoval už třikrát a v případě, že uspěje i v roce 2009, naváže na loňské vítězství z US Open a vyrovná rekord Peta Samprase v počtu vyhraných grandslamů. Zatím má ve sbírce 13 titulů.

Pro Nadala bude utkání výjimečné v tom, že ještě finále na Australian Open ani US Open nehrál.

Federer před sezonou prohlásil, že ho nic jiného než návrat do světového žebříčku nezajímá a že ho nesmírně vzrušuje, když ví, že může překonat ještě řadu rekordů. Prvnímu cíli se může přiblížit už 1. února, druhý v ten samý den může vyrovnat.

A bude favoritem, přestože s Nadalem už čtyřikrát v řadě prohrál. Hraje se na rychlém povrchu, který není Nadalovým nejoblíbenějším. A roli by v zápase mohla hrát únava. Federer je vyspělým hráčem a jistě ví, co v tomto případě dělat.

"Roger má trochu výhodu, teď právě odpočívá. Ale budu se snažit ze všech sil. Je pro mě velmi důležité být v tomhle finále. Ať už se v neděli stane cokoliv, zahájil jsem sezonu zatím nejlépe v životě," řekl Španěl po vyčerpávajícím semifinálovém boji.

Další pokračování seriálu Federer - Nadal začíná v 9:30 hodin SEČ v areně Roda Lavera. Získá Federer 14. grandslamový titul? Nebo snad unavený, ale sebevědomý Nadal ovládne i mezinárodní mistrovství Austrálie?