Překvapení ve Viňa del Mar: Nadal prohrál obě finále

Nejlepší antukář posledního desetiletí Rafael Nadal přiletěl do Viňa del Mar s cílem dostat se do herní pohody před většími turnaji, které ho čekají. Až do finále prošel Španěl hladce, v něm už se ale musel sklonit před hráčem, který ve své dosavadní kariéře bojoval na okruhu ATP o titul jen jednou - a neúspěšně.

Horacio Zeballos ovšem ve včerejším strhujícím duelu předvedl, v čem je v takovém finále výhoda jasného outsidera. Argentinský tenista bojoval naprosto bez nervů a po celý zápas byl Nadalovi naprosto vyrovnaným soupeřem. Aktivně hrající Zeballos si díky výbornému podání celý úvodní set hlídal vlastní servis, po trochu nekoncentrovaném úvodu se ale totéž dařilo i Nadalovi, a tak musel první sadu rozhodnout tie-break. Ten ovládl pátý tenista světa, který se tak podle očekávání ujal vedení 1:0 na sety.

Takový vývoj zápasu by ve druhém životním finále a navíc proti Rafaelu Nadalovi dost možná jiné tenisty zlomil, ne ale bezstarostně hrajícího Zeballose. Argentinec v další sadě za stavu 1-2 přestál první těžký moment při svém podání, po zbytek setu si znovu bezpečně hlídal servis a vynutil si druhou zkrácenou hru. V ní nejprve po Nadalově kraťasu a vlastní chybě neproměnil dva setboly, skvělým returnem si ale ihned vypracoval další, a bylo srovnáno.

Zeballos, který i ve vypjatých momentech předváděl divákům s úsměvem fotbalové kousky, přestál i další těžký moment, když hned v úvodu rozhodujícího setu poprvé přišel po podání. Servis si vzal okamžitě zpět a dál kráčel za nejdůležitějším vítězstvím ve své dosavadní kariéře. V osmé hře se mohl 73. tenista světa dostat do vedení 5-3, což ještě Nadal nepřipustil. Za stavu 5-4 už se ale Zeballos dočkal. Po výborně zahraném kraťasu byl dva míče od výhry a následný vítězný úder z forhendu znamenal tři mečboly pro outsidera, který díky Nadalově chybě hned ten první využil.

Byl to můj životní zápas," radoval se argentinský vítěz, který se na kurtu rozplakal štěstím. "Hrál jsem proti nejlepšímu antukáři všech dob, proti jednomu z nejlepších tenistů historie. Je to jako sen, nezapomenutelný zážitek," dodal dojatě Zeballos, jenž je po Novaku Djokovičovi a Rogeru Federerovi třetím hráčem, kterému se podařilo porazit Rafaela Nadala v antukovém finále.

Někdejší nejlepší tenista světa i přes finálovou porážku hodnotil své první vystoupení po návratu pozitivně. "Byl to pro mě skvělý turnaj. Je pravda, že jsem ho chtěl vyhrát, ale nebylo to možné, protože on hrál lépe a já neodehrál svůj nejlepší zápas," řekl Nadal, jemuž krátce po prohraném utkání se Zeballosem nevyšlo ani finále čtyřhry. V něm po boku Juana Mónaka prohrál s italským párem Lorenzi/Starace hladce 2-6 a 4-6.