Pár minut se rozjížděl. Pak Nadal svůj vítězný comeback kontroloval

Rafael Nadal hrál naposledy loni koncem června ve Wimbledonu, kde prohrál ve 2. kole s Lukášem Rosolem. Od té doby marodil s kolenem, a jelikož se rozhodl pro léčbu konzervativní a problém neřešil operací, protáhla se jeho pauza na více než sedm měsíců. Plánovaný návrat začátkem sezony navíc oddálily střevní potíže.

Španělův comeback se tak právě v těchto dnech koná v chilském Viňa del Mar, kde už se včera rozehrál ve vítězném utkání ve čtyřhře. Že ho koleno stále pobolívá nezapíral, větší test však očekával od dnešní dvouhry. V té ho čekal dvaadvacetiletý Argentinec Federico Delbonis, s nímž se dosud neutkal.

První singlový zápas po více než sedmi měsících Nadal nezačal vůbec dobře. Se 116. hráčem světa, který posledních devět zápasů na antuce vyhrál, získal z úvodních 11 výměn jen jednu a rázem tak prohrával 0-2 a 0-30 při svém podání. Šestadvacetiletý Španěl se ale postupně dostával do tempa, získával úderovou jistotu, ve čtvrté gamu si ztracené podání vzal zpět a začal soupeře přehrávat.

Nadal už do konce duelu hraným před beznadějně vyprodaným hledištěm, jehož kapacitu pořadatelé kvůli Nadalovu startu před začátkem turnaje rozšířili o 1200 míst na 4500, nečelil žádnému brejkbolu, a i když musel o Delbonisovy servisy bojovat v dlouhých gamech přes shody, zvítězil bez vážných problémů za 88 minut 6-3 6-2.

"Začátek byl velmi těžký, Federico hrál na vysoké úrovni. Hodně jsem běhal a jsem šťastný, protože koleno drží dobře," komentoval Nadal. Na prognózy je ale prý ještě brzy. "Roland Garros je pro mne vzdálené celé světelné roky. Všechno, co teď vidím, je můj zítřejší (čtvrteční) zápas ve čtyřhře a další dvouhra v pátek," řekl sedminásobný vítěz pařížského grandslamu s tím, že se nejprve musí ujistit, že koleno zvládne zátěž.

Ve čtvrtfinále se pátý hráč světa utká s krajanem, kterým bude vítěz zítřejšího klání mezi Albertem Montaňésem a Danielem Gimenem-Traverem. 

Obhájce Mónaco dohrál
I když Nadal dlouho nehrál, je ve Viňa del Mar favoritem na titul. Zejména poté, co dnes vypadl druhý nasazený Juan Mónaco, se kterým v Chile hraje čtyřhru. Argentinec, jenž obhajoval loňský titul, nezvládl hned své úvodní vystoupení, ve kterém prohrál 6-7 4-6 s Francouzem Guilaumem Rufinem.

Dvaadvacetiletý Rufin si dnes připsal teprve 11. vítězný zápas na okruhu ATP a proti světové patnáctce Mónakovi druhou proti hráči Top 20. O první semifinále si 86. tenista světa zahraje s dalším Argentincem Carlosem Berlocqem, který si loni ve Viňa del Mar zahrál své jediné finále na turnaji ATP. Letos se po třísetové výhře nad Kolumbijcem Santiagem Giraldem mohl dočkat odvety proti Mónakovi, Rufin bylale proti.