Nišikori musel opět do rozhodující sady, Karloviče udolal až po čtyřech hodinách

Kei Nišikori v Brisbane vyhrál všechny čtyři zápasy, ukončil sérii devíti nezdarů ve finálových bojích a po třech letech ovládl turnaj ATP, celkově slavil 12. kariérní triumf. Na vítězné vlně, i když s problémy, pokračuje na Australian Open.

V prvním kole proti polskému kvalifikantovi a až 176. hráči světa Majchrzakovi musel otáčet z 0-2 na sety, než mu soupeř trápící se od třetí sady s křečemi utkání vzdal. Problémům se nevyhnul ani ve svém druhém letošním představení v Melbourne Parku. Proti chorvatskému veteránovi a servismanovi Ivovi Karlovičovi, který si zahrál finále na generálce v Puné, zvítězil až po téměř čtyřhodinovém maratonu 6-3 7-6(6) 5-7 5-7 7-6(7).

Dnes to vypadalo na hladký postup Nišikoriho. Japonec v úvodním dějství sebral Karlovičovi servis a druhou sadu vybojoval v tie-breaku. V dalších dvou setech ovšem na podání pokaždé v koncovce zaváhal (vždy ztratil servis čistou hrou) a opět si zadělal na obrovské problémy.

V deváté hře rozhodujícího dějství byl možná míček od porážky, jelikož na podání prohrával už 0-40. Dokázal však game otočit a nakonec rozhodující tie-break, nově hraný do 10 bodů, ovládl 10-7. Karlovič přitom vedl 7-6 a měl dva servisy k dobru.

"Byl to náročný, ale zároveň skvělý zápas. Dodá mi sebevědomí. V koncovce jsem hrál soustředěně a skvěle jsem returnoval," pochvaloval Nišikori, kterému Karlovič nasázel 59 es. "Tolik já dám za celou sezonu," smál se vítěz zápasu.

O sedmé osmifinále na úvodním grandslamu sezony v řadě bude devětadvacetiletý Nišikori usilovat proti Joaovi Sousovi, s nímž má vyrovnanou bilanci 1-1. Stejně starý Sousa po setech 7-5 4-6 7-6(4) 5-7 6-4 zdolal nasazeného Philippa Kohlschreibera.

Hyeon Chung loňské senzační semifinále na Australian Open neobhájí. Nasazený Korejec, který měl namále už v prvním kole, prohrál 2-6 6-1 2-6 4-6 s Pierrem-Huguesem Herbertem. Francouz bude o své premiérové grandslamové osmifinále bojovat proti Milosovi Raonicovi.

Nasazený Raonic si na letošním Australian Open i podruhé poradil s velmi těžkým soupeřem. Po Nickovi Kyrgiosovi dnes po více než čtyřhodinové bitvě porazil 6-7(4) 7-6(6) 7-6(11) 7-6(5) bývalého vítěze a trojnásobného grandslamového šampiona Stana Wawrinku, s nímž si poradil už potřetí v řadě.

Borna Čorič, který nikdy předtím v Melbourne nevyhrál zápas hlavní soutěže, suverénně postoupil do třetího kola. Dvaadvacetiletý chorvatský mladík přehrál 6-4 6-3 6-4 Mártona Fucsovicse. O vyrovnání svého grandslamového maxima (US Open 2018) si zahraje se Srbem Filipem Krajinovičem.

Fabio Fognini si poradil 7-6(3) 6-3 7-6(5) s Leonardem Mayerem a postoupil do třetího kola. V něm bude bojovat o vyrovnání svého maxima na úvodním grandslamu sezony proti Pablovi Carreñovi. Proti Španělovi se pokusí na šestý pokus uspět.