Nenasazený Južnyj je ve finále, vyzve Tsongu

Michail Južnyj po obhájci loňského titulu Tomáši Berdychovi vyřadil i osmého nasazeného hráče Lleytona Hewitta z Austrálie. Bývalou světovou jedničku porazil 6-2 5-7 7-5.

Sedmadvacetiletý Južnyj, v současnosti 49. hráč světového žebříčku, porazil Hewitta poprvé v kariéře. Povedlo se mu to na čtvrtý pokus, jejich tokijský zápas dnes trval více než dvě a půl hodiny. V neděli bude usilovat o první letošní a celkem pátý turnajový triumf.

Ve finále se utká s turnajovou dvojkou Jo-Wilfriedem Tsongou, který ve francouzském duelu zdolal ve dvou setech Gaëla Monfilse.

Ani nad světovou sedmičkou Tsongou ještě Južnyj nikdy nezvítězil. Čtyřiadvacetiletému rodákovi z Le Mans půjde rovněž o pátý titul, letos už vyhrál turnaje v Johannesburgu a v Marseille.

Tsonga si ale před finále věří. "Dnes jsem cítil, že jsem měl více sil než soupeř. Naposledy jsem se tak cítil začátkem roku v Marseille," pochvaloval si Tsonga. "Zítra to bude určitě těžké utkán, Južnyj tady porazil dobré hráče. Ale ja věřím, že budu znovu agresivní."