Nadal v Monte Carlu prohrál čtvrtfinále s Rubljovem, dohrál i obhájce titulu Fognini

Rafael Nadal letos odehrál teprve druhý turnaj a opět vypadl ve čtvrtfinále. Po Australian Open, po kterém kvůli bolestem zad dva měsíce nehrál, se do semifinále nedostal ani na svém oblíbeném povrchu v Monte Carlu.

V prvních dvou zápasech 34letý Španěl nedal šanci Federicu Delbonisovi a Grigoru Dimitrovovi, s nimiž ztratil dohromady pouhých pět gamů, v dnešním čtvrtfinále ale nestačil na ve formě hrajícího Andreje Rubljova. 

Nadal v zápase přišel sedmkrát o podání, spáchal 36 nevynucených chyb a po dvou a půl hodinách boje prohrál 2-6 6-4 2-6. O dvanáct let mladší Rus se ve třetím vzájemném duelu a prvním na soupeřově oblíbené antuce dočkal prvního vyhraného setu a nakonec i zápasu.

Rubljov mohl zápas ukončit mnohem rychleji, jenže za stavu 6-2 a 3-1 nevyužil ani jeden ze tří brejkbolů a další neproměnil za stavu 4-2. Nadal se pak ziskem čtyř her v řadě vrátil do hry, v rozhodujícím dějství mu ale došla energie. První brejk ještě smazal, ale od stavu 1-1 velmi rychle prohrál čtyři gamy a na další zvrat už neměl.

Jedenáctinásobný šampion Nadal hrál v Monte Carlu posedmnácté v kariéře a teprve potřetí bude chybět v semifinále, poslední triumf slavil před třemi lety. Porážku na monacké antuce v minulosti utrpěl jen s Novakem Djokovičem (dvakrát), Fabiem Fogninim, Davidem Ferrerem a Guillermem Coriou. Dnes vůbec poprvé v Monte Carlu prohrál zápas, v němž vyhrál set (bilance 73-1).



"Musí to být strašně těžké být Rafou a vědět, že jste nejlepší hráč na antuce a neustále to musíte potvrzovat. Musí to být na něj strašný tlak. Chápu jeho těžkou pozici a vůbec si neumím představit, že bych to takhle dokázal táhnout jako on. Já díky tomu dnes hrál uvolněně, protože jsem nebyl favorit a neměl jsem co ztratit," komentoval Rubljov, který počtvrté v kariéře porazil světovou trojku a vyrovnal své maximum.

"Dnes se mi dařilo na returnu, byly pro něj ideální podmínky. Bylo chladno a navíc kurt je tady vytvarovaný jako střecha, uprostřed je zlomený. Takže dát dobrý servis je strašně těžké a Rafa s tím měl problémy. Hráč na returnu tady má velkou šanci bodovat," dodal nachlazený Rus.

Osmý hráč světa Rubljov vylepšil svou letošní bilanci na 23 výher a 4 porážky. Do semifinále turnaje Masters se dostal podruhé v kariéře krátce poté, co v něm před třemi týdny neuspěl v Miami. 

O své největší finále, které by mu zajistilo posun na 7. místo světového žebříčku před Rogera Federera, si Rubljov zahraje s Norem Casperem Ruudem (h2h 3-0). 

"Známe se dlouho, jsme zhruba stejně staří. On tady hraje velmi dobrý tenis a kdykoliv hrajeme proti sobě, je to vyrovnané. Je ve skvělé formě a dnes měl navíc víc času si odpočinout, protože dohrál dřív, než já. Teď se chci hlavně dobře zregenerovat a připravit se na zítřek," dodal Rubljov.

Také 22letý Ruud postupem do semifinále vyrovnal své maximum na turnajích Masters 1000, poprvé v něm neuspěl loni na antuce v Římě proti Djokovičovi. Dnes do něj postoupil po výhře 6-4 6-3 nad italským obhájcem titulu z roku 2019 Fabiem Fogninim.

Ruud tak navázal na skalpy Diega Schwartzmana a Pabla Carreñi a poprvé v kariéře porazil tři hráče Top 20 na jednom turnaji. V sobotu bude ve svém prvním letošním semifinále usilovat o celkově 4. finále a opět na antuce, který by si zajistil premiérový posun do elitní světové dvacítky. Jediný titul slavil loni v Buenos Aires.



Druhou semifinálovou dvojici tvoří Stefanos Tsitsipas z Řecka a Brit Daniel Evans (h2h 2-0), který ve třetím kole vyřadil světovou jedničku Srba Novaka Djokoviče a dnes ve svém největším čtvrtfinále si po obratu poradil s patnáctým hráčem žebříčku Davidem Goffinem z Belgie.

30letý Brit Evans až dosud nikdy nevyhrál na turnajích Masters 1000 dva zápasy po sobě, na kontě měl jen čtyři výhry. Tento týden jejich počet během čtyř dnů zdvojnásobil. V sobotu bude hrát o své celkově 4. finále, jediný titul zaznamenal teprve před dvěma měsíci na Murray River Open v Melbourne.

Evans je navíc i v semifinále čtyřhry, ve které startuje s krajanem Nealem Skupským.

22letý vítěz Turnaje mistrů z roku 2019 Tsitsipas, kterému dnes vzdal kvůli zranění levého stehna Španěl Alejandro Davidovich, si jako jediný z kvarteta semifinalistů už zahrál finále na podniku Masters. V Torontu 2018 ani Madridu 2019 však neuspěl. 

V neděli tak bude v Monte Carlu korunován nový vítěz turnaje prestižní série Masters 1000. Stane se tak i na druhé letošní akci poté, co v březnu v Miami triumfoval Polák Hubert Hurckacz.