Nadal porazil Monfilse, po roce a půl je v grandslamovém čtvrtfinále

Bývalý nejlepší tenista světa Rafael Nadal vstupoval do osmifinálového souboje proti Gaelu Monfilsovi s bilancí 12:2 ze vzájemných utkání a v posledním zápase dnešního programu na Australian Open udělal rychle první krok k třinácté výhře nad francouzským soupeřem. Šestý hráč pořadí ATP si po ztrátě podání nevypracoval ani jeden brejkbol a úvodní set ztratil poměrem 3-6. Do vedení se Nadal rychle dostal i ve druhé sadě. V ní jeho soupeř dokázal srovnat za stavu 2-3, poté si ale neudržel dvakrát po sobě servis a prohrával už 0:2 na sety.

Když se Nadal s Monfilsem před třemi lety utkali v Melbourne naposledy, bylo z toho hladké vítězství pro Španěla. To dnes Monfils nedopustil. Ve třetím setu si dokázal hlídat své podání, a když za stavu 4-4 sebral favoritovi jeho servis a vzápětí odvrátil čtyři brejkboly, začal zápas dramatizovat. Francouz se v další sadě dokonce dostal do vedení 4-2, ale zbytek zbytek zápasu už ovládl Nadal. Ten získal čtyři hry v řadě a po třech hodinách si připsal páté vítězství nad Monfilsem v řadě.

"Gael je výjimečný hráč. Dokáže zahrát neuvěřitelné údery, je to jeden z nejcharismatičtějších tenistů na okruhu. Ve třetím setu jsem za stavu 4-4 nehrál zrovna nejlíp, a to se pak proti takovým soupeřům dostanete do problémů," řekl Nadal, který si ve svém jubilejním 30. grandslamovém čtvrtfinále zahraje proti Milosi Raonicovi.

"Před pár týdny mě porazil v Brisbane. Byl to náročný zápas. Je to špičkový hráč s úžasným servisem, takže se nesmím přestat soustředit na vlastní podání a čekat na příležitosti při jeho," uvedl Nadal.

O Raonicově formě se v Melbourne přesvědčil další Španěl Robert Bautista. Čtrnáctý hráč světa prohrál s Kanaďanem všechny čtyři dosavadní vzájemné souboje a nedočkal se ani v dnešním osmifinále, v němž mu favorit nastřílel 33 es a celkově 75 vítězných úderů. Bautista sice ve druhé sadě sebral Raonicovi dvakrát servis, srovnal a ve třetím setu byl Raonicovi dlouho vyrovnaným soupeřem, od stavu 4-4 ale přišel o tři podání v řadě a s Australian Open se rozloučil výsledkem 6-7 6-3 4-6 a 1-6.

"Dneska jsem vyhrál s velkým štěstím. Bylo tam pár okamžiků, kdy to nevypadalo moc dobře," přiznal na kurtu Raonic, který má se čtrnáctinásobným grandslamovým vítězem Nadalem navzdory nedávné výhře nelichotivou oficiální bilanci 2:6.

V osmifinále skončila pouť překvapení turnaje Denise Istomina, kterého dnes Grigor Dimitrov porazil ve čtyřech setech. Uzbeckého tenistu, jenž v Melbourne startoval díky divoké kartě a ve druhém kole vyřadil Novaka Djokoviče, limitovalo po většinu zápasu zranění. Aktuálně 117. hráč světa ovládl hladce první set, pak ale začal mít zjevné problémy s levým stehnem a Dimitrov jeho potíží plně využil. Istomin se snažil výměny rychle zakončovat, dopouštěl se ale chyb a ve čtvrtém setu už uhrál jen jeden game.

Pětadvacetiletý Bulhar se dostal na grandslamovém turnaji tak daleko poprvé od semifinále Wimbledonu 2014. O postup mezi nejlepší čtyři se v Austrálii utká s turnajovou jedenáctkou Davidem Goffinem, který dnes rovněž ve čtyřech setech zdolal světovou osmičku Dominika Thiema.

Na Goffina má Dimitrov ty nejlepší vzpomínky - na turnajích různé úrovně ho potkal čtyřikrát a zatím s ním prohrál jen dva sety. Oba hráči spolu navíc občas trénují, když se v zimě připravují na další sezonu.

"V poslední době hodně dobře podával, to je teď myslím jedna z jeho největších zbraní," řekl Dimitrov na adresu příštího soupeře. "Samozřejmě je to jeden z nejlíp bránících hráčů. Dokáže být nebezpečný kdekoliv na kurtu. Dobře se pohybuje a čte hru," dodal.