Nadal po 12 letech prohrál semifinále na antuce! V Riu padl s Fogninim

V semifinále antukového turnaje prohrál naposledy v červenci roku 2003. Tehdy sedmnáctiletá vycházející hvězda v chorvatském Umagu podlehla krajanovi Carlosi Moyovi. Od té doby Rafael Nadal neprohrál semifinále na antuce ve 52 zápasech v řadě.

Neuvěřitelnou sérii španělského tenisty ukončil až včera večer v brazilském Riu de Janeiro Fabio Fognini. Italský tenista se dokázal vzpamatovat z nepovedeného prvního setu a nad obhájcem titulu zvítězil po boji 1-6 6-2 7-5.

Přitom to dlouho na žádné překvapení nevypadalo. Nadal vyhrál suverénně první set, v němž hrál Fognini hodně laxně. Zahrál pouze čtyři winnery a spáchal šestnáct nevynucených chyb. Navíc v úvodu druhé sady přišel dvakrát o podání a nevypadalo to, že by chtěl o obrat nějak zabojovat.



Jenže zatímco na Fogninim byla znát únava po pátečním více než tříhodinovém čtvrtfinálovém boji v první polovině utkání, na Nadala začal doléhat pozdní konec čtvrtfinále, které vyhrál až v 3:18 ráno, v průběhu utkání.

Nadal se začal trápit, v druhém setu si neudržel ani jeden ze čtyř servisů a naopak Fognini se dostal do laufu. Italský tenista vyrovnal a až třetí dějství nabídlo divákům vyrovnaný boj. Nadal však stále nebyl ve své kůži, navíc začal mít bolestivé grimasy a Fognini vycítil šanci. Hrál agresivně a v dvanáctém gamu si vypracoval mečboly. Celkově třetí proměnil, když se u sítě natáhl po téměř ztraceném míčku.



"Za tento zápas jsem moc rád, porazil jsem nejlepšího hráče na tomto povrchu," radoval se Fognini. "Rafa je vždy těžký soupeř. Ale od druhého setu jsem hrál opravdu dobře. Snažil jsem se něco změnit a být na kurtu pozitivní," komentoval úspěšný obrat průběhu utkání.

Fognini se nakonec navzdory nepovedenému prvnímu setu dostal ve statistikách do kladných čísel, když si pomohl 32 winnery a udělal 27 nevynucených chyb (v prvním setu 4-16). Za to Nadalova bilance nebyla moc optimistická: 18 vítězných úderů a 26 chyb.

Sedmadvacetiletý Fognini porazil Nadala poprvé až v pátém vzájemném utkání. Hráče Top 5 zdolal po předchozí sérii 23 porážek.

Nadal na brazilské půdě okusil vůbec první prohru v kariéře. Předchozí starty v Costa do Sauipe 2005, Sao Paulu 2013 a Riu de Janeiro 2014 proměnil vždy v zisk trofeje. Jeho vítězná série se zastavila na sedmnácti zápasech.

Na antuce má osmadvacetiletý rodák z Mallorky stále skvostnou bilanci 321-25, od roku 2005 dokonce 294-15. Na oranžové drti získal 45 titulů, z toho devět na Roland Garros.

Ve světovém žebříčku Nadal zřejmě klesne na čtvrté místo za Andyho Murrayho. Po loňském Wimbledonu totiž nehrál tři měsíce kvůli zraněnému zápěstí a po nezdařilém comebacku přišel o konec sezony kvůli zánětu slepého střeva.

Nedaří se mu zatím ani letos: v Dauhá ztroskotal už v prvním kole na raketě Němce Michaela Berrera a ve čtvrtfinále Australian Open skončila jeho sedmnáctizápasová série výher nad Tomášem Berdychem. V Riu si alespoň poprvé od loňského French Open zahrál v semifinále. Osm měsíců dlouhé čekání na titul se pokusí ukončit příští týden v Buenos Aires.

Aktuálně  28. hráč světa Fognini se letos před turnajem v Riu dostal jen jednou do druhého kola, od loňského srpna se mu to povedlo jen na třech z devíti turnajů a v této sezoně včetně exhibice a Hopman Cupu prohrál osm z deseti singlových zápasů. Na Australian Open však vyhrál čtyřhru s krajanem Bolellim a nyní prožívá nejlepší turnaj ve dvouhře po dlouhých měsících půstu.

V Brazílii mu k tomu pomohlo i přežití několika kritických momentů. Už v prvním kole odvrátil tři mečboly proti Jiřímu Veselému, ve čtvrtfinále proti Delbonisovi byl čtyřikrát dva míčky od vyřazení a proměnil až devátý mečbol po třech a čtvrt hodinách. A v semifinále se mu povedlo přečkat špatný vstup do utkání.

Bývalý třináctý hráč světa tak postoupil do svého devátého finále, v němž bude usilovat o čtvrtý titul. Všechny své předchozí trofeje vybojoval na antuce: v sezoně 2013 v Hamburku a ve Stuttgartu a loni ve Viňa del Mar. V Riu bude jeho posledním soupeřem další Španěl David Ferrer, se kterým má ještě horší bilanci než s Nadalem: 0-7. Ve vzájemných duelech uhrál pouhé dva sety, letos navíc prohrál i exhibici v Hua Hin.

"Právě teď si užívám výhru nad Rafou. Jsem super-šťastný a samozřejmě zítra budu muset hodně bojovat, protože David mě vždy porazil. Když se mi podaří vyhrát, tak budu moc rád, ale i když prohraju, tak budu mít na tento týden v Riu moc hezké vzpomínky," dodal Foginini.

Ferrer letos vyhrál už turnaj na tvrdém povrchu v Dauhá a na další titul útočí tento týden na antuce v Riu. V semifinále porazil 7-5 6-1 Rakušana Andrease Haidera-Maurera a v třináctém utkání sezony si připsal dvanáctou výhru. 

"První set byl vyrovnaný, oba jsme špatně podávali. V druhém setu jsem zlepšil především svůj forhend a klíčem bylo, že jsem hrál agresivněji," komentoval Ferrer.

Dvaatřicetiletý Španěl postoupil do svého celkově 48. finále a usilovat v něm bude o 23. titul, z toho rekordní sedmý ze série antukových turnajů v Jižní Americe Golden Swing. Po třech titulech získal v Acapulku a Buenos Aires.

"Tohle bude moje první finále tady v Riu a doufám, že dokážu vyhrát titul."