Murray, Verdasco a Almagro jsou v Barceloně ve 3. kole

Andy Murray minulý týden v Monte Carlu na prvním letošním turnaji na antuce vypadl ve čtvrtfinále s Tomášem Berdychem a neobhájil tak loňské semifinále. Nyní se po čtyřech letech vrací do Barcelony, kde jako junior trénoval a kde ze čtyř zápasů vyhrál jediný.

Za poslední sezony se však britský tenista na antuce mnohonásobně zlepšil a jako nasazená dvojka patří k hlavním aspirantům - při účasti Nadala - na finále. Své úvodní vystoupení má už úspěšně za sebou, Ukrajince Sergeje Stachovského porazil bez ztraceného podání snadno 6-3 6-2 a vyhrál tak i čtvrtý vzájemný souboj.

"Postupně jsem hrál čím dál lépe. Po fyzické stránce se cítím ve skvělé formě, jen psychicky jsem trochu unavený," přiznal čtvrtý hráč světa Murray, který si o postup do čtvrtfinále zahraje s Haasem, nebo Giraldem.

Ve třetím kole jsou už i dva domácí tenisté. Semifinalista z let 2006 a 2011 Nicolás Almagro zdolal 7-5 7-6 Francouze Edouarda Rogera-Vasselina a svou letošní antukovou bilanci vylepšil na 16-3.

"Hrát před domácím publikem pro mě znamená být vždy pod o něco větším tlakem. Takže jsem šťastný, že jsem postoupil do třetího kola," stručně hodnotil šestý nasazený Almagro.

Předloni v Barceloně triumfoval Fernando Verdasco, který tehdy využil neúčasti šestinásobného šampiona Rafaela Nadala. Do letošního ročníku vstoupil Verdasco deklasováním 6-3 6-1 Belgičana Steva Darcise.

"Vracet se na turnaj jako bývalý šampion je vždy skvělý pocit. Kurty jsou tu perfektně připravené a já doufám, že tu budu hrát svůj nejlepší tenis a dostanu se zase daleko," komentoval bývalý sedmý hráč světa Verdasco, který loni v Barceloně kvůli sporu s pořadateli titul neobhajoval.

Šampion z let 2005, 2006, 2007, 2008, 2009 a 2011 Rafael Nadal letos zaútočí už na svůj 7. titul. Do turnaje vstoupí ve středu soubojem proti krajanu Guillermu Garcíu-Lópezovi. Pětadvacetiletý rodák z Mallorky v metropoli Katalánska odehrál už 31 zápasů a prohrál pouze v roce 2003 se současným kapitánem daviscupového výběru Alexem Corretjou.