Monfils je v 38 letech druhým nejstarším finalistou turnaje ATP, v prvním kole přitom odvracel debakl

Gaël Monfils v prvním kole prohrával s Pedrem Martínezem 1:6 a 2:5 a byl dva míčky od porážky. Jednoznačnou porážku ale odvrátil, v tie-breaku otočil vývoj 1:4 a od té chvíle vyhrál už osm setů v řadě.

Po Němci Janu-Lennardu Struffovi a Argentinci Facundu Díazi Acostovi porazil ve dvou setech i Nisheshe Basavareddyho. S devatenáctiletým americkým účastníkem loňského Next Gen ATP Finals si v této sezoně poradil už podruhé, na Novém Zélandu zvítězil 7:6, 6:4.

"Když si uvědomím, že jsem si tu před pár dny málem balil kufry, je tenhle moment pro mě opravdu výjimečný," radoval se Monfils, který letos odehrál šest zápasů a prohrál pouze s Novakem Djokovičem.

Monfils zahajuje svou celkově již 21. sezonu na okruhu ATP a od roku 2005 si pouze loni nezahrál alespoň jedno finále. Celkově se probojoval do 35. finále – první triumf slavil na antuce v Sopotech 2005 a poslední v hale ve Stockholmu 2023.

Ve věku 38 let a 131 dní Monfils postoupil do finále turnaje ATP jako druhý nejstarší (od roku 1990). Překonal Švýcara Stana Wawrinku, starší byl pouze v Puné 2019 Chorvat Ivo Karlovič (39 let a 303 dní).

O celkově 13. titul, který by získal jako nejstarší, si bývalá světová šestka a aktuálně 52. hráč světa zahraje v prvním vzájemném střetnutí se Zizou Bergsem. Pokud uspěje, překoná Rogera Federera, jenž v Basileji 2019 slavil ve věku 38 let a 2 měsíců.

Pětadvacetiletý Belgičan Bergs ve svém premiérovém semifinále na okruhu ATP zdolal 6:2, 3:6, 7:5 čtvrtfinálového přemožitele Jakuba Menšíka Portugalce Nuna Borgese a včetně kvalifikace vyhrál šestý zápas v řadě.

Bergs si semifinálovou premiéru několikrát zkomplikoval. Ve druhém setu neudržel vedení 2:0 a ve třetím 4:2. Borges sahal po čtvrtém obratu z 0:1 na sety a byl pouhé dva míčky od vítězství, tentokrát ho ale do vítězného konce nedotáhl.

Finále bude pro oba generálkou před těžkým vstupem do Australian Open. Monfils bude v Melbourne čelit dělovému servisu krajana Giovanniho Mpetshiho Perricarda, Bergs v prvním kole vyzve desetinásobného šampiona Djokoviče.

Výsledky turnaje ATP 250 v Aucklandu