Matosevic z kvalifikace až do finále, Anderson vyřadil i Isnera

Marinko Matosevic až do tohoto týdne nikdy nehrál ve čtvrtfinále turnaje ATP, jenže po čtyřech porážkách v řadě z úvodu sezony se šestadvacetiletý Australan rozjel. Začátkem února získal na domácí půdě v Caloundře svůj třetí challengerový titul a už na 12 natáhl šňůru vítězných zápasů na podniku ATP v Delray Beach.

Až 173. hráč sěta na Floridě prošel bez ztráty setu kvalifikací, po které už kolil jednoho favorita za druhým v hlavní soutěži: Karloviče, Bogomolova, Gulbise a v sobotním semifinále zvládl i bitvu s Dudim Selou, kterého porazil poprvé až ve čtvrtém vzájemném utkání. Zatímco loni v Delray Beach vyhrál ve třech setech soupeř z Izraele, letos utkání otočil Australan.

Matosevic vedl vedl ve třetím setu už 5-2 a v devátém gamu měl za stavu 40-15 při svém podání dva mečboly, ale nevyužil je. V tie-breaku pak při třetí šanci zápas ukončit spáchal už svou 12. dvojchybu, nakonec však přeci jen po bezmála 3 hodinách boje zvítězil 5-7 6-4 7-6 a z kvalifikace postoupil do svého premiérového finále.

"Jsem moc šťastný, ale také velmi unavený," přiznal Matosevic. "Bojoval se s křečemi. Bojoval jsem opravdu tvrdě a nikdy jsem to nevzdal. Bylo to jako na horské dráze. Teď se budu snažit si maximálně odpočinout," dodal Australan směrem k nedělnímu finále.

V něm se střetne s o rok mladším Kevinem Andersonem, který podruhé během dvu dnů rozesmutnil domácí fanoušky. Po odvrácení mečbolů proti Roddickovi totiž vyřadil i nejvýše nasazeného Johna Isnera, jehož zdolal bez ztráty podání 7-5 7-6. Oba tenisté nastříleli po 16 esech.

"Myslím, že jsem dnes servíroval opravdu neuvěřitelně, mnohem lépe, než v ostatních zápasech. Věděl jsem, že dnes zkrátka musím. Soupeři jako John vás k tomu přinutí," komentoval Anderson.

Pětadvacetiletý Jihoafričan se s Matosevicem utkal předloni na challengeru v Baton Rouge a Australan v tie-breaku třetí sady vzdal. "Tento týden tu porazil několik kvalitních soupeřů. Pomáhá si skvělým servisem, takže já musím zůstat u své hry," plánuje Anderson. "Cítím se dobře a jsem nadšený, protože finále si nezahrajete každý týden."