Laver Cup: Evropa vede 3-1. Nebodovali pouze 'deblisté' Berdych s Nadalem

První bod premiérového ročníku Laver Cupu zajistil v pražské O2 areně favorizovanému evropskému týmu Marin Čilič, který potvrdil roli favorita proti členovi výběru světa Francesovi Tiafoeovi, jehož porazil ve dvou tie-breacích.

Oba aktéři prvního utkání premiérového ročníku Laver Cupu v úvodní sadě výtečně servírovali. Jak Čilič, tak Tiafoe odvrátili jednu brejkbolovou hrozbu a kdo půjde do vedení, musel rozhodnout tie-break. V něm měl jasně navrch zkušený Chorvat.

V první polovině druhého setu byl lepším hráčem na dvorci Američan. Tiafoe ve třetí hře odvrátil dva brejkboly a v následujícím gamu byli diváci svědky prvního prohraného servisu. O výhodu brejku ale zástupce výběru světa v sedmé hře přišel, přestože vedl už 40-15. To se mu nakonec stalo osudným, jelikož v tie-breaku znovu dominoval Čilič, a dokonce Tiafoeovi nepovolil jediný bod a zápas ukončil 17. esem.

"Je moc příjemné, když vás hráči podporují z lavičky. Považuju si toho a bylo pro mě ctí zahájit novou akci," řekl aktuálně pátý hráč světa Čilič před téměř zaplněnou halou.

Tie-breaky rozhodly i druhý zápas. Především první zkrácená hra Dominica Thiema s Johnem Isnerem nabídla drama a až po třiadvaceti minutách se radoval Američan po výhře 17-15. "To byl neobyčejný tie-break. Rád sleduju Isnera, jak hraje, protože nikdy nevíte, co přijde," řekl druhý hráč světa Roger Federer, který v prvním dnu do hry nezasáhne.

Rakušan postupem času lépe četl Isnerův servis. Brejkboly ve druhém setu sice nevyužil, ale zkrácenou hru získal 7-2 a v super tie-breaku otočil z 0-4 na konečných 10-7. Nejspíše profitoval i z rad Borga, Federera či Nadala, kteří v jednu chvíli přišli k lavičce.

"Bylo to skvělé a děkuji týmu za podporu. Není to velký tlak, ale extra motivace. A rady všech byly důležité, ale je tajemství, co mi řekli," smál se Thiem.

Zkrácené hry se hrály také v souboji dvou mladíků mezi Alexanderem Zverevem a Denisem Shapovalovem. V prvním setu dvacetiletý Němec Zverev odvrátil setbol a sadu nakonec získal. Evropa tak vyhrála v úvodním dnu čtvrtou z pěti zkrácených her. "Lehce se to na lavičce řekne, ale hůře provádí," podotkl kapitán světa McEnroe.

Znovu se aktivně zapojil do rad i Federer. "Hlídej si, aby jsi ve výměně po třetím čtvrtém úderu necouval, a drž si lajnu," nabádal Švýcar. Zverev pak za stavu 7-6 a 5-4 přišel na kurt a při podání Shapovalova měl čtyři mečboly, ale ani jednou neuspěl. A tak se hrál i tentokrát tie-break, který snad ani nemohl dopadnout jinak než výhrou Zvereva.

"Všechny sety rozhodl tie-break, což ukazuje, jak nás to baví a jak chce každý vyhrát. Vedeme 3-0 a jsem rád, že jsem získal bod," uvedl Zverev.

První den nové soutěže nadchl. Kapitáni, hráči i fanoušci zářili spokojeností. "Řeknu to krátce. Je to prvotřídní událost. Každý to tady viděl," shrnul McEnroe pocity obou týmů. "Prýští tady skvělá energie, hráči si navzájem fandí," doplnil.

Na závěr úvodního dne nastoupil domácí Tomáš Berdych s prvním hráčem světa Španělem Rafaelem Nadalem. Společnou premiéru v bod nepřetavili, když podlehli 3-6 7-6 7-10 australsko-americkému páru Nick Kyrgios a Jack Sock.

V sobotních dvouhrách nastoupí za Evropu Nadal, Berdych a Federer, za výběr světa Američan Sam Querrey, Sock a Kyrgios. Kdo s kým bude hrát a jaké bude složení čtyřhry, to bude jasné až v sobotu v 11:00.

Zatímco za výhru v pátečních zápasech byl bod, sobotní výhry budou za dva a v neděli se bude hrát o tři body. K výhře v Laver Cupu je potřeba 13 bodů, za stavu 12-12 rozhodne o vítězi čtyřhra.