Konec pětisetovým zápasům i nový hrací systém? Australian Open zvažuje změny

Andrew Abdo převzal funkci generálního ředitele Tennis Australia teprve před několika týdny po Craigu Tileym, který se stal šéfem Americké tenisové asociace (USTA). Přesto už zvažuje výrazné změny, které by mohly ovlivnit podobu Australian Open.

Letošní ročník turnaje navštívilo více než 1,3 milionu diváků, což představovalo rekord. Abdo má však ještě ambicióznější plány. Chce, aby se tenis stal v Austrálii sportem číslo jedna. V současnosti jsou v zemi nejpopulárnějšími sporty australský fotbal a ragby league. Abdo je ale přesvědčený, že se pořadí může během příštích pěti let změnit. O možném zrušení pětisetových zápasů se v tenisovém světě mluví už delší dobu. Pro řadu fanoušků je totiž obtížné věnovat několik hodin jedinému utkání. Abdo nyní naznačil, že by se tenis mohl vydat ještě mnohem odvážnější cestou.

"Možná budou v budoucnu grandslamové zápasy různé délky podle toho, v jakém kole se budou hrát. Možná nebudeme hrát na tři vítězné sety po celý turnaj, možná se změní bodovací systém," řekl deníku Herald Sun. "Možná existují různé způsoby, jak oslovit a bavit diváky, aniž bychom přišli o podstatu toho, co dělá tento sport výjimečným."

"To jsou otázky, které musíme prozkoumat a najít na ně odpovědi. Myslím, že tenis má prostor pro vývoj. Když budete poslouchat tradicionalisty, řeknou vám: ‚Na to nesahejte.‘ Jenže když se podíváte na sporty po celém světě, pokud o jejich podobě nepřemýšlíte současným způsobem a nehledáte cestu, jak oslovit mladé lidi, myslím, že vám ujede vlak," dodal.

Jeho slova by mohla potěšit právě Djokoviče. Čtyřiadvacetinásobný grandslamový šampion totiž začátkem srpna navrhoval, aby tenisová utkání netrvala déle než dvě hodiny a aby se zrušilo pravidlo výhody při stavu 40:40. "Myslím, že tenis potřebuje nový bodovací systém. Sety by se neměly hrát do šesti gamů. Podle mě by se měly hrát do čtyř gamů a při stavu 40:40 by se mohla zrušit výhoda," uvedl Djokovič, podle něhož by se zápasy hrály na tři vítězné zkrácené sety.

"Zápasy by se hrály do chvíle, než někdo vyhraje tři takto zkrácené sety. Tím by utkání netrvala déle než dvě hodiny, což je podle mého názoru nejlepší pro všechny." Zdá se, že se na Djokovičovi začíná podepisovat čas. Devětatřicetiletý Srb má stále větší problémy zvládat fyzicky náročnou konkurenci na okruhu a jeho tělo už nedokáže regenerovat jako dříve.

Djokovič by rád startoval na olympijských hrách v Los Angeles v roce 2028. Vzhledem k současnému vývoji však není jisté, zda se tohoto cíle skutečně dočká. Pokud by se ale Abdem navrhované změny prosadily, mohly by jeho kariéře pomoci pokračovat o něco déle. Šéf Tennis Australia zároveň zdůraznil, že nechce usnout na vavřínech. "Máme být na co hrdí, ale nemůžeme stát na místě. V současnosti jsme v Austrálii z hlediska účasti na třetím místě a myslím, že během příštích pěti let se můžeme dostat na první," uvedl Abdo.

A vysoké cíle má také pro Australian Open. "Za několik měsíců bude Australian Open 2027 nejlepším grandslamem, jaký jsme kdy uspořádali. Naší vizí musí být nejen to, aby šlo o nejlepší grandslamový turnaj na světě. Chceme, aby se stal jednou z nejikoničtějších sportovních akcí na světě," uzavřel.

Djokovič se po šokujícím konci na US Open přihlásil na turnaj, kde nikdy neprohrál