Ivaniševič: Evropský tenis se zvedá

Který z vašich soupeřů, proti kterému jste kdy hrál, byl nejtalentovanější?
Roger Federer a John McEnroe. Měl jsem to štěstí, že jsem mohl hrát s oběma. John ve svých nejlepších letech dokázal s míčem udělat cokoliv. Byl mým idolem, jeho jsem měl nejraději. A Roger, ten může zavřít oči a zahrát jakýkoliv úder a je to úžasná podívaná.

Litujete něčeho ve své kariéře?
Že jsem se nikdy nestal světovou jedničkou. Byl jsem druhý na světě za Samprasem, který je pořád nejlepším hráčem v historii tenisu, takže to není tak špatné. Ale ten rok, kdy jsem měl šanci stát se jedničkou, vyhrál Sampras tři grandslamy, takže jsem neměl moc šanci. Kdyby v roce 1996 byly dva žebříčky jako dnes, byl bych jedničkou, protože tam bylo pár měsíců, kdy jsem vyhrál pět turnajů a neuvěřitelně se mi dařilo. Ale jediné, čeho opravdu lituji, je, že jsem hrál v 50 finále a nevyhrál jich ani půlku, takže jsem v nich neměl moc dobrou úspěšnost. Pokaždé jsem byl šťastný, že jsem vyhrál v semifinále a ve finále už jsem nehrál tak dobře, jak jsem mohl.

Podílíte se na výchově mladých hráčů v Chorvatsku?
Ukázali mi Marina Čiliče, když mu bylo třináct a půl, abych řekl, co si o něm myslím. Hodně jsem s ním trénoval a poslal ho k Bobu Brettovi a teď je 24. na světě. Je to výborný hráč, klidně se může dostat do top 10.

Nemyslíte, že na okruhu ATP teď scházejí velké osobnosti?
Každý generace se mění a každá generace přináší něco nového. Teď existuje rivalita mezi Federerem a Nadalem, a to je pro tenis dobře. A pak jsou tu další, s Nadalem a Federerem Djokovič a Murray, který se pomalu začíná chytat.

Ivan Ljubičič a Mario Ančič se v posledních letech dostali do popředí zájmu médií, teď je ale i Ivo Karlovič v nejlepší dvacítce světa. V čem se musí zlepšit, aby se dostal do top 10?
Před pár lety, kdy zjistil, že s ním nikdo nehraje rád, jsem mu řekl, že se dostane do světové desítky. Řekl bych, že si konečně i on začíná uvědomovat, že s ním nikdo nehraje rád. Když hraje špatně, prohraje 6-7, a představte si, když hraje dobře. Má jeden z nejlepších servisů a vynikající forhend. Zlepšil svůj pohyb, ale asi by měl zlepšit i bekhend. Už na něm pracoval, ale asi ho ještě musí zlepšit, aby se dostal do top 10.

Kdybyste mohl změnit nějaké pravidlo, které by to bylo?
Neměnil bych nic.

Otázka k ženskému tenisu: je teď nějaká hráčka, která je podle vás opravdu dobrá?
Abych pravdu řekl, o ženský tenis se moc nezajímám. Miloval jsem Justine Heninovou, ale ta bohužel skončila, nevím proč, ale ona byla neuvěřitelná. Sestry Williamsovy, když chtějí, jsou po odchodu Heninové lepší než kdokoliv jiný. S jejich silou a tím vším jsou neuvěřitelné. Jsou tu dvě Srbky, které si vedou skvěle, Jankovičová a Ivanovičová. Šarapovová je zraněná a pak je tu spousta Rusek a Češek. Většina těchhle tenistek je z Evropy, kromě sester Williamsových jsou všechny odsud všechny nejlepší hráčky. Evropský tenis se zvedá.

Na okruhu veteránů jsme letos zažili návrat Pata Raftera. Hraje Pete Sampras, Stefan Edberg, Michael Chang, Jevgenij Kafelnikov. Co to, že se najednou znovu objevuje tolik hráčů vaší generace?
Je to skvělé. Raftar byl v Grazu a tam jsem mu řekl, aby hrál na turnajích častěji. Tenhle týden jsem dal Jevgenijovi přátelskou radu, o kterou mě požádal - aby shodil dalších 10 kilo, protože hraje neuvěřitelně a jestli se mu podaří shodit těch 10 kilo, začne se dobře hýbat a bude mnohem nebezpečnější. Náš okruh se zlepšuje a je čím dál vyrovnanější. Nemůžete jen tak přijít a hrát, musíte tvrdě trénovat. Je skvělé, vidět všechny tyhle chlapíky, jak znovu hrají dobré zápasy. Vážně si to užívám.