Heninová je k nezastavení. Zdolala i Petrovovou a je v semifinále

Belgická tenistka Justine Heninová pokračuje v úspěšném návratu na tenisové kurty po osmnáctiměsíční pauze. Bývalá světová jednička dnes porazila ve čtvrtfinále Australian Open devatenáctou nasazenou Rusku Naďu Petrovovou 7-6 7-5 a po více než dvou letech si opět zahraje semifinále grandslamového turnaje.

Petrovová dokázala v Melbourne vyřadit úřadující vítězku French Open krajanku Světlanu Kuzněcovovou i loňskou šampionku z US Open Kim Clijstersovou, ale proti další belgické navrátilkyni Heninové své předchozí výkony nezopakovala.

Dnešní duel měl podobný průběh jako první vzájemný souboj v sezoně, v němž Heninová na začátku ledna v Brisbane zvítězila při svém soutěžním návratu na dvorce dvakrát 7-5. Tentokrát dospěl vyrovnaný úvodní set až do tie-breaku, který vyhrála sedmadvacetiletá Belgičanka s přehledem 7-3.

Ruské tenistce svitla naděje na úspěch ve druhé sadě. Hned v jejím úvodu sebrala Heninové dva servisy, rychle získala vedení 3-0, pak však zbytečnými chybami slibný náskok ztratila a závěr setu znovu psychicky nezvládla.

Belgickou hráčku těšilo, že duel ukončila ve dvou sadách. "Dneska bylo těžké najít v sobě sílu. Na konci zápasu jsem hrála agresivněji, nechtěla jsem jít do tie-breaku," řekla po zápase Heninová, která startuje na prvním grandslamu sezony díky divoké kartě. Ze stejné pozice loni triumfovala na US Open její krajankay Clijstersová.

O finále si vítězka turnaje v Melbourne z roku 2004 zahraje s další nenasazenou tenistkou Číňankou Jie Zheng, která jednoznačně 6-1 6-3 zdolala Rusku Marii Kirilenkovou.

Rodačka z Moskvy a přemožitelka předloňské šampionky Marie Šarapovové místo dodatečného dárku k pondělním 23. narozeninám zápolila se zraněním a získala proti bezchybné soupeřce pouhé čtyři gamy.

Jie Zheng se může těšit na své druhé grandslamové semifinále ve dvouhře v kariéře, předloni postoupila mezi nejlepší čtyři hráčky ve Wimbledonu. "Je to úžasný pocit, nemám slov," rozplývala se Číňanka bezprostředně po utkání. "V roce 2006 jsem na tomhle kurtu vyhrála soutěž ve čtyřhře a cítím, že je pro mě šťastný," uvedla s úsměvem.

Šestadvacetiletá Jie Zheng se stala vůbec první Číňankou v historii, která došla v Melbourne až do semifinále. "Proti Heninové to bude nesmírně složité, je to hodně silná hráčka. Budu si ten zápas chtít hlavně užít," dodala.

Do semifinále se zítra může dostat ještě druhá Číňanka Li Na, kterou čeká Venus Williamsová. Sestra Serena, světová jednička a obhájkyně titulu, se střetne s Viktorií Azarenkovou.