Gulbis je poprvé ve finále, v Delray Beach ho čeká Karlovič

Lotyšský tenista Ernests Gulbis se v americkém Delray Beach poprvé v kariéře probojoval do finále turnaje ATP. V utkání dvou nenasazených porazil 72. hráče světového žebříčku Fina Jarkka Nieminena dvakrát 6-4.

"Konečně jsem ve finále. Je to prima pocit. Je to spousta bodů, žádné neobhajuju, takže se můžu posunout v žebříčku hodně nahoru," uvedl jednadvacetiletý Gulbis. Jeho zápas s Nieminenem byl za stavu 6-4 5-4 přerušen kvůli dešti na více než tři hodiny. Dohrávku, na kterou si počkalo jen 61 diváků, ukončil mladý Lotyš za dvě minuty.

Pro aktuálně 72. hráče světa Gulbise bylo dlouho nepřekonatelným čtvrtfinále, které si předloni zahrál i na French Open. Semifinále si zahrál poprvé až před týdnem v Memphisu, kde vyřadil Štěpánka i Berdycha.

O životní úspěch bude na floridském betonu, kde ještě neztratil set, usilovat proti druhému nasazenému Ivu Karlovičovi z Chorvatska. Ten v semifinále vyřadil obhájce titulu Američana Mardyho Fishe po setech 6-2 6-3, když po svém servisu prohrál jen šet výměn. Ve čtyřech zápasech nasázel dohromady 75 es.

"Hrál jse opravdu dobře. Nepamatuji si, kdy jsem naposledy takhle hrál," chválil se Chorvat, který letos hrál už čtyřikrát ve čtvrtfinále a na Australian Open v osmifinále. 

S Gulbisem se Karlovič utká poprvé v životě. Chorvatský dlouhán bude bojovat o pátý titul v kariéře v den svých 31. narozenin. Na betonu dosud ještě netriumfoval.

Američtí bratři Bob a Mike Bryanové si jako první deblový pár v takzvané Open éře připsali 600. vítězství. V semifinále vyhrály světové jedničky nad krajany Taylorem Dentem a Ryanem Harrisonem 6-7 7-5 10-4.