Gulbis je po 7 měsících ve čtvrtfinále. Isnera na Floridě čeká Tomic

Ernests Gulbis předloni v Delray Beach získal svůj premiérový titul z turnaje ATP a druhý si pak připsal loni koncem července v Los Angeles. Během následných sedm měsíců ale ani jednou nepostoupil do čtvrtfinále a na posledních šesti turnajích dokonce nikdy nepřešel přes první kolo.

Až tento týden v Delray Beach se po sedmi porážkách v řadě dočkal vítězství, a když po výhře nad Fallou otočil i souboj s Belgičanem Stevem Darcisem, po dlouhé době se může těšit na čtvrtfinále.

"Bylo to těžké utkání, protože v prvním setu jsem se nebyl schopný najít rytmus hry. Nepředvedl jsem svůj nejlepší tenis, ale bojoval jsem a jsem rád, že jsem postoupil," komentoval třiadvacetiletý tenista z Lotyšska.

O postup do semifinále si Gulbis zahraje s Marinkem Matosevicem, který na Floridě prošel kvalifikací a v 26 letech se poprvé na okruhu ATP dostal až do čtvrtfinále. Australan v hlavní soutěži vyřadil Chorvata Iva Karloviče a ve druhém kole otočil zápas s šestým nasazeným Rusem Alexem Bogomolovem.

"Byl to náročný zápas a jsem strasšně šťastný, že jsem poprvé ve čtvrtfinále," radoval se 173. hráč světa Matosevic. "Jeho (Bogomolovovu) hru jsem znaldocela dobře, věděl jsem, že vrátí spoustu míčků, a tak jsem se snažil hrát agresivně. Dobře jsem hrál hlavně na 'big points','" komentoval recept na úspěch Australan, který začátkem února na domácí půdě v Caloundře získal třetí challengerový titul a nyní neprohrál už 10 zápasů v řadě.

V duelu dvou domácích tenistů uspě nejvýše nasazený John Isner, který v duelu s Ryanem Sweetingem odvrátil všech pět brejkbolů a zvítězil 6-3 6-4.

"Dnes jsem se už cítil mnohem lépe než včera," řekl Isner, který na Floridě bojuje s přechodem z haly do venkovních podmínek. Když jsem v minulosti hrál turnaje v takové vlhkosti, tak jsem s tím vždy dost bojoval," přiznal šestadvacetiletý Američan, jenž hraje poprvé jako světová jedenáctka. "Ještě to není ideální, mohl bych se cítit lépe, ale ta změna k lepšímu tam znát je."

V pátečním čtvrtfinále se Isner utká s turnajovou osmičkou Bernardem Tomice. Devatenáctiletý Australan si poradil 6-1 7-5 s až 287. hráčem světa Američanem Timem Smyczekem, který se v úvodním kole postaral o vyřazení Rakušana Melzera.

Isner se s Tomicem dosud neutkal a dá se očekávat souboj 'těžkých vah'. Oba tenisté sázejí na agresivní pojetí hry a opírají se o tvrdé servisy.