Federer vyhrál i 16. letošní zápas a vyrovnal svůj nejlepší vstup do sezony

Roger Federer v 36 letech dominuje tenisovému světu. Svým jen o pár let mladším vrstevníkům a největším rivalům dává lekce, jak se starat o své tělo, o generaci mladší soupeře zase 'vyučuje' tenisovému umění na kurtech. A především stále vítězí.

Po parádní loňské sezoně švýcarský fenomén pokračuje ve skvělých výkonech i v roce 2018. Společně s Belindou Bencicovou ovládl Hopman Cup, na Australian Open získal 20. grandslamový titul, cestou za titulem v Rotterdamu si zajistil návrat na post světové jedničky a nyní zatím nenašel přemožitele ani na Masters 1000 v Indian Wells.

Po Delbonisovi, Krajinovičovi a Chardym neztratil set ani ve čtvrtfinále s jednadvacetiletým Korejcem Hyeon Chungem. V repríze semifinále Australian Open, na kterém mu soupeř kvůli puchýřům vzdal, zvítězil 7-5 6-1. V prvním setu sice neudržel vedení 3-0, ale sadu nakonec získal a ve druhém dějství už stejnou chybu neopakoval.

"Jsem šťastný, že jsem našel cestu k vítězství. Začal jsem opravdu dobře, pak jsem chvíli bojoval, než jsem znovu našel svou hru. Díky tomu jsem na začátku druhého setu odvrátil důležité brejkboly, což byl podle mě klíč zápasu. Těch deset až patnáct minut na konci prvního a na začátku druhého setu rozhodlo. Byl to dobrý zápas," řekl Federer, který soupeře přestřílel na vítězné údery drtivě 32-8. Zápas v publiku sledovali Rod Laver, Pete Smapras, herec Will Ferrell či Bill Gates.

Federer tak letos vyhrál i svůj 16. zápas (včetně Hopman Cupu neprohrál dokonce 20 utkání v řadě) a vyrovnal svůj nejlepší vstup do sezony z roku 2006.

"Je to skvělý začátek roku. Doufám, že v sobotu dokážu přidat ještě jednu výhru a překonám svou nejlepší sérii," nechybí Federerovi motivace před sobotním soubojem o finále.

Pokud by Federer v sobotním semifinále, v němž se střetne s dalším jednadvacetiletým sokem Bornou Čoričem z Chorvatska (h2h 1-0), skutečně uspěl a zaznamenal tak nejlepší vstup do sezony v kariéře, vyrovnal by svou osmou nejdelší vítěznou sérii.

Víc než 16 zápasů v řadě (24) Federer vyhrál naposledy na přelomu let 2011/2012, vůbec nejvíce zápasů po sobě (41) během kariéry vyhrál na přelomu sezon 2006/2007.

Alespoň v semifinále v Indian Wells Federer proměnil desátý ze třinácti posledních startů. Celkem sedmkrát to dotáhl až do finále, v letech 2004, 2005, 2006, 2012 a 2017 triumfoval.

V Kalifornii útočí na svůj celkově 98. titul, přičemž nejlepší Američan Jimmy Connors vyhrál 109 turnajů. Z podniku Masters 1000 si může odvézt 28. trofej a přiblížit se tak Novaku Djokovičovi a Rafaelu Nadalovi, kteří jsou s 30 triumfy rekordmany.

Postupem do semifinále si Federer navíc zajistil setrvání na postu světové jedničky minimálně pro další dva týdny (celkem rekordních 308 týdnů). V případě šestého triumfu v Kalifornii by neměl přijít o pozici v čele světového žebříčku minimálně do konce Wimbledonu. 



Hyeon Chung díky svému prvnímu čtvrtfinále na turnaji Masters vylepší své žebříčkové maximum a na 23. místě bude nejvýše postaveným Asiatem. O svě pozice se dostane před Japonce Keie Nišikoriho.

"Je to opravdu čest být asijskou jedničkou. Kei hraje dobře a je to skvělý tenista. Doufám, že bude mít dobrý rok," řekl skromný Korejec Hyeon Chung.

Čoriče čeká největší semifinále kariéry
Příští Federerův soupeř má v Indian Wells velmi dobrou formu. Čorič si ve čtvrtfinále poradil po úspěšném obratu 2-6 6-4 7-6 se světovou devítkou Kevinem Andersonem, kterého ve čtvrtém vzájemném duelu porazil poprvé, a postoupil do svého největšího semifinále kariéry.

"Byl to velmi náročný zápas. Kevin hraje letos výborně a porazit ho je velmi těžké. Jsem rád, že jsem se po prvním setu dokázal zvednout a nevzdal jsem to ani po prohraném podání v setu třetím," řekl Čorič, který v rozhodující sadě prohrával 2-4. Nyní vyhrál devátý z posledních deseti zápasů. 

Naopak jednatřicetiletý Jihoafričan Anderson neuspěl ve čtvrtfinále podniku Masters 1000 ani devátý pokus, nicméně loni si zahrál finále US Open.

O druhé semifinálové dvojici se rozhodne až v pátek, kdy se utkají Argentinec Juan Martín Del Potro s Němcem Philippem Kohlschreiberem a Kanaďan Milos Raonic s Američanem Samem Querreym.