Federer: Söderling je silnější než kdy předtím

Jednoznačná série začala před pěti lety v Torontu. Roger Federer tehdy porazil Robina Söderlinga ve dvou setech a Švéd na něj od té doby nenašel recept. Bývalá juniorská dvojka měla podle Federera po všechny ty roky problém zúročit svůj talent i mezi dospělými. Ale to se prý letos změnilo.

"Je teď fyzicky i psychicky silnější. A taky rozumí hře víc, než dřív," řekl pětinásobný vítěz US Open na Söderlingovu adresu před jejich čtvrtfinálovým zápasem ve Flushing Meadow. "To už jsou tři ohromná zlepšení. A ta z něj dnes dělají skvělého hráče."

Na svého příštího soupeře nevzpomíná Federer rád jen kvůli bilanci 11-0. Na letošním French Open, pro Švýcara dosud zapovězeném, dokázal Söderling šokovat Paříž svým vítězstvím nad králem antuky Rafaelem Nadalam. Tím jednomu z nejlepších tenistů historie otevřel cestu k zisku posledního grandslamového titulu, který chyběl v jeho sbírce. Ve finále pak Federer dokázal Švéda porazit a definitivně si tak zajistil tenisovou nesmrtelnost.

To ale nebylo naposledy, co na sebe oba hráči narazili. O tři týdny později se spolu utkali znovu, tentokrát na trávě ve Wimbledonu. A opět se radoval Federer. Ani to ale Švédovi před čtvrtfinále v New Yorku naděje nevzalo. "Odehráli jsme několik hodně dobrých utkání," nebojí se přemožitel Nikolaje Davyděnka Söderling. "Měl jsem dokonce šanci pár z nich vyhrát. Podle mě je (Federer) nejlepší hráč všech dob, ale když budu hrát dobře, tak aspoň malou naději mám."