Federer proti Del Potrovi předvedl tři obraty a zahraje si semifinále s Nadalem

První místo ve skupině B měl po dvou kolech jisté Novak Djokovič, dnes se tak v Londýně strhla bitvě už jen o poslední volné místo v semifinále. Adepti na něj byli dva - Roger Federer a Juan Martín Del Potro, kteří si to o postup rozdali ve vzájemném souboji.

Více vůle po vítězství a také více sil měl nakonec Federer, byť to s ním několikrát nevypadalo dobře. Argentinec vyhrál první set, ve druhém vedl 3-1, ve třetím už 3-0, Švýcar vše dokázal otočit ve svůj prospěch a po dvou a půl hodinách boje zvítězil 4-6 7-6 7-5.

Do zápasu vstoupil lépe Del Potro, který se bleskově ujal vedení 5-1. O náskok málem přišel, neboť Švýcar snížil na rozdíl jediného gamu a navíc měl dva brejkboly. Dokonat obrat se mu ale nepovedlo.

Bídně Federer vstoupil i do druhé a třetí sady, ztracené podání si však vždy dokázal vzít brzy zpět a vyrovnat na 3-3. Druhé dějství strhl na svou stranu suverénním tie-breakem, koncovku zápasu pak rozhodl brejkem na 6-5. I když ještě unavenému soupeři nabídl brejkbol, zdramatizování nepřipustil a utkání ukončil esem. 

Dvaatřicetiletý Švýcar porazil Del Potra podruhé během dvou týdnů a oplatil mu tak předchozí tři porážky. V celkové bilanci nyní vede 15-5. Na Turnaji mistrů Jihoameričana zdolal až na třetí pokus.

Federer tak svůj 12. start na Turnaji mistrů proměnil v 11. semifinále, v němž chyběl od roku 2002 pouze v sezoně 2008. Do finále se basilejský rodák dostal osmkrát a šestkrát vrchol sezony vyhrál. 

V sobotním semifinále se Federer utká od 15:00 SEČ se světovou jedničkou Rafaelem Nadalem. Se letos suverénním Španělem uhrál v této sezoně ve třech duelech jen jeden set, v celkové bilanci prohrává 10-21.

"Pokusím se mu trochu znepříjemnit život," řekl Federer, jenž přijal pro nedělní duel s Nadalem roli outsidera. Zatímco Nadal letos vyhrál už deset turnajů a zakončí rok v čele žebříčku ATP, Federer se v sezoně trápil a Turnaj mistrů je pro něj poslední šancí získat velký titul. Za rok 2013 má jen jeden "menší" z trávy v německém Halle.

Druhou semifinálovou dvojici tvoří obhájce trofeje Srb Novak Djokovič a Federerův krajan Stanislas Wawrinka. V semifinále Turnaje mistrů se tak poprvé v historii představí dva Švýcaři, kteří na sebe mohou narazit i ve finále.

Djokovič, který měl před závěrečným duelem ve skupině již jistý postup z 1. místa do semifinále, v Londýně vyhrál i svůj třetí zápas 2-1 na sety. Francouze Richarda Gasqueta ve večerním utkání porazil 7-6 4-6 6-3.