Federer měl s Haasem namále, zítra se utká s Nadalem

Z posledních tří turnajů odjížděl Roger Federer zklamaný. Ve Wimbledonu vypadl ve druhém kole se Stachovským, na evropské antuce pak nepříliš úspěšně testoval novou raketu, když v Hamburku prohrál v semifinále s Delbonisem a na domácí půdě ve Gstaadu už v úvodním zápase s Brandsem. 

A nechybělo příliš a s rozpaky opouštěl i Cincinnati, kde už zase s osvědčenou starou raketu usiluje o rekordní 6. titul. Dvaatřicetiletý Švýcar ve třetím kole s Tommym Haasem prohrával už 1-6 a 2-4, utkání ale dokázal podobně jako v červnu na trávě v Halle, kde nakonec získal svůj jediný letošní titul, otočit. 

Pětatřicetiletý Němec vedl už 6-1 a 4-2, skvěle rozehraný zápas ale do vítězného konce dotáhnout nedokázal. Federer přidal na obrátkách, zpřesnil útočené údery a vynutil si třetí set. V něm za stavu odvrátil dva brejkboly a nakonec po necelých dvou hodinách mohl slavit výhru 1-6 7-5 6-3.

"Myslím, že celkově jsem nehrál tak strašně, spíše to bylo víc malých zádrhelů. Tommy toho využil a já se najednou ocitl v těžké situaci. Ale zůstal jsem trpělivý a jsem za to rád, protože se to vyplatilo. Jsem šťastný, že jsem zápas otočil," komentoval Federer. "Tohle jsou zápasy, které potřebuju. Každá minuta na kurtu je pro mě právě teď důležitá. Dává mi to příležitost hrát v dalším zápase ještě lépe," dodal.

A mnohem lepší výkon bude potřebovat už v pátek, neboť ve čtvrtfinále se utká se svým dlouholetým rivalem Rafaelem Nadalem, se kterým má bilanci celkovou 10-20 a na tvrdém povrchu 2-8. Španělský tenista má navíc výbornou formu: letos startoval na 11 turnajích, získal na nich 8 titulů a dvakrát prohrál až ve finále. Na betonu v této sezoně vyhrál všech 12 utkání. 

"Viděl jsem trochu ze zápasu s Darcisem ve Wimbledonu, ale zbytek sezony je pro Rafu neuvěřitelný. Hned jak se vrátil se mu začalo dařit, téměř vždy se dostal do finále. Je to pro něj skvělý rok a i na tomto turnaji si zjevně hodně věří," řekl Federer, který letos s o šest let mladším sokem prohrál hladce ve dvou setech v Indian Wells i Římě.

"Hráli jsme spolu už hodně důležitých zápasů. A každý náš zápas je velmi speciální. Kombinace našich stylů dělá zápasy velmi zajímavé," řekl Nadal směrem k 31. oficiálnímu souboji.

V osmifinále Nadal porazil 6-2 5-7 6-2 Grigora Dimitrova, kterého zdolal ve třech setech i ve třetím vzájemném střetnutí, a připsal si jubilejní 50. výhru v sezoně.

"V prvním setu jsem hrál na vysoké úrovni. Ve druhém setu mu pak začal fungovat servis a já začal mít problémy. Ve třetím setu jsem se snažil něco změnit, snažil jsem se získat kontrolu nad výměnami a myslím, že jsem to zvládl dobře," komentoval Španěl.