Evans si proti Thiemovi připsal první skalp hráče Top 10

Dominic Thiem má za sebou náročnou mezisezonní přípravu, v novém roce se mu ale zatím nedaří. Poté, co před týdnem skončil ve čtvrtfinále na pozdějším šampionovi Grigoru Dimitrovovi, skončil ve stejné fázi turnaje a na raketě svého druhého soka i tento týden v Sydney. 

Největší favorit Thiem, jenž byl v soutěži jediným zástupcem elitní světové dvacítky, ve čtvrtfinále prohrál s 67. hráčem světa Danielem Evansem. Se soupeřem, jenž nefiguruje v Top 50, prohrál za poslední rok teprve pošesté. Z toho dvě porážky mu loni připravil Del Potro.

Thiem, který měl problémy už ve svém včerejším úvodním zápase proti Portugalci Gastau Eliasovi, přitom vstoupil do dnešního zápasu mnohem lépe. V prvním setu ztratil jen dvě z osmnácti výměn po svém podání a po využití obou brejkbolů se ujal vedení. 

Jenže ve druhém dějství mu servis 'odešel'. Hned v úvodu o něj dvakrát přišel a prohrával 0-3. I když dokázal manko dvou brejků vymazat a srovnal na 3-3, Rakušanovy problémy na podání pokračovaly a sadu ztratil. Ve třetím setu se už Thiem nedokázal zkoncentrovat. Děla spoustu chyb a naopak trpělivě hrající Evans toho využil k vítězství 3-6 6-4 6-1.

"První set byl takový, jaký jsem očekával. Ale věděl jsem, že pokud chci mít šanci vyhrát, budu muset hodně běhat a často chodit na síť. A to nakonec fungovalo," komentoval Evans, jenž si v pátém střetnutí s hráčem Top 10 připsal premiérovou výhru.

"Já nemám nijak extra dobrou hru. S těmito hráči se hlavně snažím zůstávat co nejdéle ve výměnách a frustrovat soupeře. Myslím, že se mi to dnes dařilo," dodal šestadvacetiletý Brit po postupu do svého druhého finále na okruhu ATP. To první před třemi lety v Záhřebu prohrál.

O premiérové finále si Evans zahraje s Andrejem Kuzněcovem, s nímž jediný vzájemný duel prohrál. Také pětadvacetiletý Rus Kuzněcov dnes vyřadil nasazeného soupeře, když si poradil se Španělem Pablem Carreñou, a rovněž bude usilovat o své premiérové finále na okruhu ATP.