Del Potro se po osmi měsících vrátil porážkou od Rochuse

Juan Martin Del Potro se letos představil pouze na Australian Open. V té době byl ještě čtvrtým tenistou světa a v Melbourne patřil coby šampion předchozího grandslamu US Open ke spolufavoritům. Skončil však ve 4. kole, kdy v pětisetové bitvě padl s Čiličem.

Pak už se na kurtech neobjevil a léčil zraněné zápěstí. Začátkem května se podrobil na klinice v Minnesotě operaci a sám avizoval, že se vrátí nejdříve v listopadu.

Přesto se ještě v srpnu spekulovalo, že by mohl stihnout obhajobu titulu z New Yorku. Definitivní ne ale rodák z Tandilu oznámil 23. srpna, týden před startem závěrečného grandslamu. "Je mi to moc líto. Ale teprve v posledních dvou týdnech jsem začal s tréninkem a ještě nejsem schopen se měřit s nejlepšími," prohlásil.

Comebacku se po osmi měsících dočkal až dnes v Bangkoku a jeho prvním soupeřem byl Belgičan Olivier Rochus. Argentinec v zápase sice nasázel 16 es, ale ani ty ho od porážky 6-7 4-6 neuchránily. Doplatil především na velké množství nevynucených chyb.

Del Potro měl v závěru první sady dokonce setbol, nadšeně hrající Rochus se však o 30 centimetrů vyššího soupeře nebál a agresivní hrou se proti favoritovi držel ve hře. Nakonec to byl právě devětadvacetiletý Belgičan, jenž se ve druhém dějství postaral o jediný brejk a připsal si tak cenný skalp.

"Nejdůležitější dnes bylo to, jak vydrží zápěstí. A to bylo perfektní," komentoval Del Potro. "Ale hrál jsem dobrý zápas. V tie-breaku jsem měl své šance, ale soupeř byl dnes zkrátka lepší," pokračoval rodák z Tandilu. "Já jsem hlavně šťastný, že jsem zpět na kurtu. A doufám, že teď to z mé strany bude jen lepší a lepší," dodal. 

Turnaj s dotací 551 tisíc dolarů byl Del Potrovo první ostrou prověrkou po tak dlouhé době, během níž spadl v žebříčku na 36. místo. Na něm je díky loňskému finále na Turnaji mistrů a letošnímu osmifinále v Melbourne.

Prvního vítězství na okruhu ATP dnes dosáhl Belgičan Ruben Bemelmans, který v souboji kvalifikantů porazil Federiksona Nielsena z Dánska 6-2 6-3. 

Dvaadvacetiletý Bemelmans, kterému patří 191. příčka v žebříčku, nyní vyzve světovou jedničku Rafaela Nadala. Španělský vítěz tří letošních grandslamů se na kurtech představí poprvé od triumfu na US Open.

"Vyhrát první zápas ATP je skvělý zážitek a hrát další zápas proti Nadalovi, to už je jako sen. Vždyť je jen o dva roky starší než já, a už je to tenisová legenda," prohlásil Bemelmans. "Půjdu si to na kurt užít a ukázat, co ve mně je," dodal Belgičan, který tři předchozí vystoupení na okruhu těsně prohrál.