Berdycha trápila Štěpánkova pestrá hra. Krajana přetlačil razancí

Štěpánek dokázal svým pestrým tenisem dostat Berdycha z rytmu a co nejméně ho pouštěl k nátlakové hře. "Taktika byla jasná: nehrát stereotypně odzadu, což má Berďa rád. Snažil jsem se měnit tempo hry a dařilo se mi to," řekl aktuálně až 129. hráč žebříčku ATP. 

Favorita trápil především častým přesnými zkrácením hry za síť, na které buď Berdych nezareagoval, nebo ho následně Štěpánek úspěšně prohazoval. "Víme, že dobíhání kraťasů není Berďova oblíbená disciplína, takže jsem se toho snažil využívat. Nejdřív skvěle, pak už tam nějaké stopbaly byly navíc," řekl Štěpánek. Díky tomu si mohl vítězně poskočit po druhém setu, jelikož v tie-breaku mu taktika s kraťasy vyšla hned čtyřikrát a po dvou hodinách hry vyrovnal stav na 1-1. 

"Kraťasy nejsou v jeho hře nic překvapivého. To je věc, která ho zdobí, dělá z nich spoustu bodů. Nad rámec bylo, že průměr dobrých kraťasů držel na neskutečné úrovni a dělal hodně bodů," ocenil Berdych. Postupem času ale dokázal soupeři vzít vítr z plachet. "Ve finále se mi podařilo začít hrát rychleji, brát mu čas a nedostával se k nim. A když, tak v blbé pozici," konstatoval Berdych. 

Ještě ve třetím setu dokázal Štěpánek, v 36 letech a 192 dnech letos nejstarší hráč ve dvouhře v Paříži, držet s Berdychem krok. Dělal tradiční gesta, posunky, dobře podával, ale přeci jen pomalu ztrácel a Berdych svou razancí uspěl. 

Berdych: Na to jak dlouho nehrál, tak klobouk dolů
Hlediště, v kterém bylo hodně dětí, fandilo sporadicky. Jednotlivé výkřiky převážně povzbuzovaly Berdycha. Česky se občas ozývalo: "Pojď, Radku!" 

Před čtvrtým setem organizátoři po úpravě kurt zároveň nakropili. Berdych i Štěpánek pak chvilku čekali, až se voda vsákne, jelikož antuka zůstala příliš mokrá. Berdych si nechal část za základní lajnou znovu upravit, aby neuklouzl. 

I ve čtvrtém setu rozhodl Berdych o své výhře rychlým nástupem a brejkem na začátku sady. O podání už nepřišel a stihl vyhrát dříve, než se prodlužující stíny od zapadajícího slunce dostaly hlouběji do kurtu. První mečbol ještě Štěpánek odvrátil, ale při druhém udělal dvojchybu a zaklonil ve zmaru hlavu. 

U sítě si oba čeští daviscupoví reprezentanti podali ruce, objali se a krátce spolu mluvili. "Já jsem Berďovi pogratuloval a řekl jsem mu, aby to tu vyhrál celé, že mu to přeju," uvedl Štěpánek. "K tomu je pořád spousta zápasů a spousta dřiny," reagoval Berdych a krajana povzbudil slovy: "Na to, jak dlouho jsi nehrál, tak klobouk dolů." Štěpánek se vrací na kurty po více než sedmi měsíční pauze zaviněné zraněními a odehrál letos teprve pátý turnaj.

Štěpánek: Je to pro mě skvělý signál
Zatímco Štěpánka v hráčské lóži podporoval jeho kondiční trenér Marek Všetíček, na druhé straně u Berdycha bylo plněji. Výjimečně zakřičela přítelkyně Ester, často svého svěřence povzbuzoval venezuelský kouč Daniel Vallverdu. Seděli tam i hráčův fyzioterapeut, oba kondiční trenéři a manažer. 

"Vytáhl jsem z něj maximum. Nikdo nečekal, že to bude takhle vyrovnané. Pro mě je to skvělý signál, že jsem na správné cestě, když dokážu trápit hráče první pětky," pochvaloval si Štěpánek, který se přesune na challenger do Prostějova. 

Berdych porazil Štěpánka na okruhu ATP potřetí ze čtyř vzájemných zápasů. Proti krajanům se mu dál daří, českého tenistu zdolal už podesáté za sebou. Naposledy Berdycha dokázal porazit Robin Vik na turnaji v Dubaji před devíti lety.