Berdych v Kooyongu porazil Verdaska a zahraje si o finále

Tomáš Berdych do nové sezony vstoupil před týdnem v Dauhá, kde ve svém úvodním zápase nezvládl tie-breaky proti Karlovičovi. Na první výhru v roce 2014 si tak musel počkat až na exhibici do Kooyongu, kde se již čtvrtým rokem připravuje na první vrchol sezony Australian Open.

Nejvýše nasazený český tenista se ve čtvrtfinále utkal s vítězem z roku 2010 Fernandem Verdaskem, kterého po vyrovnaném prvním setu, v němž prohrával 2-5, porazil 7-5 6-2. Se Španělem tak neztratil set už v pátém vzájemném duelu v řadě.

"Bojoval jsem s pozadím kurtu, bylo v něm opravdu těžké najít míč," postěžoval si Berdych na červeno-bílé reklamy kolem kurtu. "Ale po chvíli jsem si zvyknul a míček jsem viděl čistěji. Míčky jsem trefoval čím dál lépe a jak zápas pokračoval, moje hra se lepšila," komentoval průběh zápasu.

"Dnes jsem čelil některým těžkým situacím, myslím že to byl dobrý start. Před Australian Open potřebuju odehrát  co nejvíce zápasů v těchto těžkých podmínkách. Musím pracovat na zlepšení své hry ale nic dramatického, půjdu krok za krokem," řekl rodák z Valašského Meziříčí.

Nejlepším výsledkem osmadvacetiletého Berdycha na předměstí Melbourne v Kooyongu, kde se hraje na stejném povrchu jako následně Australian Open, je loňské třetí místo. Všechny tři předchozí generálky na úvodní grandslam sezony pak na Australian Open proměnil ve čtvrtfinále.

O postup do finále se Berdych utká s Japoncem Keiem Nišikorim, který porazil 7-6 6-4 Bulhara Grigora Dimitrova, přestože v prvním setu ztratil vedení 5-1.

Pro českého hráče to bude další výborný test před úvodním grandslamem sezony, Čtyřiadvacetiletého Japonce, kterému od prosince pomáhá Michael Chang, totiž ze čtyř duelů porazil pouze jednou na antuce, na tvrdém povrchu s Nišikorim vždy prohrál.

Na postup do semifinále se nečekaně nadřel devátý hráč světa Richard Gasquet. Favorizovaný Francouz měl namále s domácím Jordanem Thompsonem, který nahradil odpočívajícího krajana a obhájce titulu Lleytona Hewitta. Devatenáctiletý Thompson, který v prosince vyhrál australské playoff o divokou kartu na Australian Open a v žebříčku muž patří až 321. místo, ve třetím setu vedl 5-2, nakonec však s Gasquetem prohrál 5-7 6-3 6-7.

Francouz se o finále utká s krajanem Gillesem Simonem. Ten v závěrečném čtvrtfinále otočil duel s čerstvým šampionem z Čennaí Švýcarem Stanislasem Wawrinkou, jehož zdolal 4-6 7-5 6-3.