Berdych se Štěpánkem vyhráli čtyřhru a jsou bod od postupu

Český nehrající kapitán Jaroslav Navrátil znovu na taraflexu vsadil na pár složený z obou singlistů a stejně jako v utkáních se Švýcarskem a Belgií se mu tato volba vyplatila. Naopak jeho francouzský kolega Guy Forget nezařadil na poslední chvíli do sestavy pro čtyřhru v pátek skvěle hrajícího Tsongu a dal důvěru původně nominovaným Gasquetovi s Llodrou.

Gasquet hrál v Davisově poháru čtyřhru poprvé a v úvodním setu byl jednoznačně nejslabším hráčem na kurtu. Štěpánek s Berdychem působili mnohem sehranějším dojmem než francouzští tenisté a do zápasu vstoupili ve velkém stylu, když dělali minimum chyb. Hned ve čtvrtém gamu uspěli při Gasquetově podání a bez větších problémů dotáhli set k vítězství 6-3.

V druhé sadě se však hostující tenisté zlepšili především na returnu a čeští reprezentanti začali chybovat. Na síti byl v této fázi zápasu nejistý hlavně Berdych, a i když byl průběh gamů vyrovnaný, Češi dvakrát ztratili servis a set prohráli jednoznačně 1-6.

Teprve třetí sada měla vyrovnaný průběh. Všichni aktéři si drželi servis a zdálo se, že set spěje k tie-breaku. V desátém gamu však čeští tenisté při Llodrově podání zaútočili. Snažili se na síti trefovat Gasqueta, který jim velkou chybou za stavu 30-30 nabídl setbol. Ten domácí pár proměnil výbornou souhrou; Štěpánek po další chybě Gasqueta přesným lobem dostal Francouze do tísně a Berdych smečí těsně u sítě suverénně zakončil.

Francouzi se už nedokázali vrátit do zápasu. Při Llodrově podání v druhém gamu čtvrtého setu vedli už 40-0, ale Češi se dostali na shodu a díky Berdychově vítěznému returnu proměnili druhý brejkbol. Při svém podání pak byli domácí tenisté naprosto suverénní a zápas ukončili v osmém gamu, kdy Štěpánek přesným volejem při Gasquetově podání po dvou hodinách a čtyřech minutách proměnil hned první mečbol.

"Zahráli jsme společně jednoznačně našeho nejlepšího debla. Skvěle jsme se doplňovali, hráli jsme jako tým," pochvaloval si spolupráci Štěpánek, jenž se svým partnerem uspěl v Davis Cupu i v třetím společném deblu. "Čtyřhra dnes byla nesmírně důležitá a je skvělé že jsme získali druhý bod. Fanoušci byli naší velkou podporovou," dodal mladší z českého páru Berdych. "Žádná speciální taktika snad ani nebyla, snažili jsme se do toho jít prostě na sto procent. Na hřišti se dobře doplňujeme a vyšlo nám to," doplnil třiadvacetiletý rodák z Valašského Meziříčí.

K postupu do čtvrtfinále tak stačí českému týmu vyhrát jednu ze dvou nedělních dvouher. K nim nastoupí Štěpánek proti Gillesu Simonovi a Berdych proti Jo-Wilfriedu Tsongovi.

Vítěze čeká čtvrtfinále proti Argentině
Pokud by čeští tenisté v neděli získali rozhodující třetí bod, mohou se v červenci těšit na další domácí utkání. O semifinále by si zahráli s Argentinou, která si už zajistila postup přes Holandsko.