Baghdatis rozesmutnil Australany, v Sydney zastavil Hewitta

Lleyton Hewitt se s Marcosem Baghdatisem utkal poprvé od památného duelu na Australian Open 2008, kdy v pětisetová bitva skončila v půl páté ráno australského času. Tehdy se z výhry radoval domácí tenista.

Lepší vstup do dnešního utkání měl osmadvacetiletý Hewitt. První sadu vyhrál 6-4 a ve druhé vedl 2-1 a podával. Nicméně o čtyři roky mladší Kypřan se dokázal vzchopit a s mohutnou podporou části publika začal předvádět agresivní tenis. Vyhrál pět gamů v řadě a vyrovnal. Také ve třetím setu byl na kurtu více vidět i slyšet Baghdatis, který řadu povedených úderů hlasitě oslavovoval.

Nakonec se mohl radovat z výhry 4-6 6-2 6-3 a postupu do semifinále. V Sydney sice poprvé ztratil set, z týden starého debaklu od Berdycha se ale již oklepal.

Jsem opravdu šťastný, hrál jsem skvěle," pochvaloval si rodák z Limassolu. "Cítím se fit, bez zranění, bez bolestí. Teď potřebuji víc a víc zápasů, a myslím, že moje hra se pomalu vrací k vrcholu."

Hewitt litoval promarněného postupu. "V první polovině zápasu jsem se do úderů dobře trefoval a byl jsem spokojený. Jenže z ničeho nic se mi přestalo dařit," hněval se na sebe. "Nedělal jsem to, co jsem dělat měl a sám jsem ho posadil na koně. On (Baghdatis) pak doslova vzplanul a našel svůj rytmus. Já už se pak po jeho servisu ani moc nedostával do hry,"

Na Baghdatise čeká v boji o finále známý Američan Mardy Fish, kterého porazil před týdnem v Brisbane. Také Fish dnes rozesmutnil australské fanoušky, když vyřadil Berdychova přemožitele Petera Luczaka.

Jméno druhého semifinalisty vzejde ze souboje dvou Francouzů Gasqueta s Benneteauem.

Richard Gasquet porazil 6-3 7-6 Potita Staraceho. Ital ve druhém setu za stavu 5-6 dokázal odvrátit mečbola v tie-reaku vedl již 4-1, francouzský tenista však v Sydney ani ve třetím zápase neztratil set a minimálně tak obhájí loňské semifinále.

"Moje hra není na nejvyšším levelu, protože jsem loni dlouho nehrál. Ale špatné to není," řekl Gasquet, který byl v minulé sezoně vyšetřován kvůli pozitivníhu testu na kokain. "Myslím, že hraju dobře. Ale nejdůležitější je, že zase mohu hrát tenis a že mě to baví."

V semifinále se potká s krajanem Julienem Benneteauem, se kterým jediné vzájemné střetnutí odehrál před třemi lety právě v Sydney a hladce vyhrál. Benneteau, jenž si v závěru loňské sezony připsal skalp Federera a vyhrál halové mistrovství Francie, zůstává v nové sezoně neporažen. Dnes ve řech setech zdolal Argentince Leonarda Mayera a na cestu do Melbourne přibalil 'kanára'.