Američané nevyužili mečboly a kapitán vsadil na singlisty. Do semifinále DC jdou Australané

Shelton – Kokkinakis 1:6, 6:4, 6:7

Čtvrtfinálový souboj mezi USA a Austrálií odstartovali světová jednadvacítka Ben Shelton a aktuálně 77. hráč pořadí Thanasi Kokkinakis. Američan vstupoval do utkání jako favorit, ovšem premiérový vzájemný duel mu zpočátku vůbec nevycházel a úvodní set ztratil za pouhých 23 minut.

Druhou sadu však zahájil brejkem, v šesté hře odvrátil čtyři brejkboly, v posledním gamu zlikvidoval další hrozbu a stav utkání srovnal. V rozhodujícím dějství se hrálo bez brejku, a proto musel rozhodnout tie-break.

Ten nabídl divákům neskutečné drama. Maratonská zkrácená hra skončila poměrem 16:14 pro Kokkinakise, který musel odvrátit čtyři mečboly a sám jich potřeboval celkem sedm. Na rychlém halovém betonu ve španělské Málaze trval tento set přes hodinu. K vidění bylo 18 es z rakety Australana, Shelton jich trefil ještě o tři více.

Kokkinakis, který celou kariéru bojuje se zdravotními problémy, tak zvládl i svůj třetí letošní singlový zápas v Davisově poháru. V září se výrazně podílel na postupu Austrálie do vyřazovacích bojů, když ve skupinové fázi porazil Arthura Filse i Jakuba Menšíka.

Fritz – De Minaur 6:3, 6:4

Američané nominovali do další dvouhry svou největší oporu a počítalo se s tím, že čerstvý finalista Turnaje mistrů Taylor Fritz skóre srovná. To se Američanovi v souboji členů TOP 10 podařilo, když znovu přesně po týdnu našel recept na Alexe de Minaura.

Finalista nedávného US Open odvrátil tři ze čtyř brejkbolů. Zatímco v úvodní sadě si vypracoval vedení 3:0, v té následující musel řešit komplikaci. Australanovi však nedovolil potvrdit brejk a v koncovce setu byl jistější.

Fritz zapsal svůj už 11. letošní skalp TOP 10 a srovnal vzájemnou bilanci s De Minaurem na 5:5. Zatímco zářijové skupinové boje po náročném tažení na US Open vynechal, ve vyřazovací fázi se mohly Spojené státy na jeho pomoc spolehnout.

Paul/Shelton – Ebden/Thompson 4:6, 4:6

Bob Bryan učinil před rozhodující čtyřhrou překvapivou změnu, když místo sehraných deblistů a stříbrných medailistů z letošní olympiády v Paříži Austina Krajiceka a Rajeeva Rama poslal na kurt singlisty Bena Sheltona a Tommyho Paula.

Lleyton Hewitt naopak nominaci neměnil a věřil zkušenému specialistovi Matthewovi Ebdenovi a Jordanovi Thompsonovi, který triumfoval na nedávném US Open.

Sázka na singlisty se jednomu z legendárních amerických dvojčat nevyplatila. Paul se Sheltonem, kteří figurují v TOP 21 pořadí dvouhry, nevyužili žádný ze dvou brejkbolů a v každém setu jednou zaváhali na servisu.

"Měli jsme pro debl několik možností. Zvolil jsem palebnou sílu singlistů, abych Australany zaskočil. Rozhodl jsem se tak během 15 minut mezi dvouhrou a čtyřhrou. Hlavní myšlenkou bylo překvapit je," uvedl Bob Bryan s tím, že rozhodnutí nelituje.

Australané budou v sobotním semifinále čelit v repríze loňského finále obhájcům titulu z Itálie. Druhé semifinále je známé už od středy, v pátek ho obstarají Nizozemci a Němci.

Američané jsou s 32 triumfy nejúspěšnější zemí Davisova poháru. Poslední finálovou účast však zaregistrovali v roce 2007, kdy na domácí půdě v Portlandu porazili Rusko. Austrálie je s 28 tituly hned za nimi, finalisté posledních dvou ročníků ale čekají na trofej už 21 let.

Výsledky dvouhry Davis Cupu | Výsledky čtyřhry Davis Cupu

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.